Social ai minori, il vero limite parte molto prima dei 14 anni

Il tema dell’accesso ai social sotto i quattordici anni rischia di farci trascurare un passaggio precedente: molti bambini incontrano gli schermi quando sono ancora molto piccoli. Secondo l’indagine “Bambini Digitali”, realizzata da Di.Te. insieme a SIPEC su 6.666 famiglie, il 41,5% inizia a usare smartphone o tablet tra i due e i tre anni. Nella fascia da zero a sei anni, il 61,4% guarda ogni giorno uno schermo e nell’81% dei casi lo fa senza un adulto accanto.

Il telefono arriva prima dei social

A due anni un bambino non conosce le piattaforme, non teme di restare escluso dalle conversazioni dei coetanei e non domanda ancora un profilo personale. È spesso l’adulto a consegnargli il dispositivo, per calmarlo, guadagnare qualche minuto o riuscire a gestire una giornata particolarmente pesante.

Questa scelta nasce da bisogni reali e non può essere affrontata soltanto con rimproveri. Tuttavia, proprio la sua frequenza dovrebbe spingere a interrogarsi sulle condizioni in cui vivono i genitori: stanchezza, solitudine e mancanza di sostegno rendono lo schermo una soluzione immediata, alla quale è facile ricorrere di nuovo.

La soglia dei quattordici anni non basta

Giorgia Meloni ha aperto alla possibilità di vietare i social sotto i quattordici anni. La proposta rappresenta, secondo Giuseppe Lavenia, un segnale pubblico rilevante, perché quelle piattaforme non sono pensate per i bambini; lo psicologo, psicoterapeuta e docente universitario ritiene però preferibile fissare il limite a sedici anni.

Il problema è che, arrivati a quattordici anni, l’uso degli strumenti digitali può essere già diventato un’abitudine radicata. Prima dell’adolescenza, i bambini devono imparare anche ad affrontare l’attesa, la noia e la frustrazione senza ricorrere automaticamente a un video. Per accompagnarli servono adulti presenti, ma anche famiglie meno lasciate sole nelle difficoltà quotidiane.

Un percorso per ragazzi e genitori

Lavenia propone un Patentino Digitale a punti, da conseguire tra i quattordici e i sedici anni attraverso un percorso obbligatorio. Il programma dovrebbe affrontare per due anni il funzionamento degli algoritmi, la tutela della privacy, il consenso, il cyberbullismo e gli effetti delle proprie azioni, con una prova conclusiva prima dell’accesso ai social e agli strumenti di intelligenza artificiale.

Il sistema ipotizzato includerebbe la perdita di punti in caso di violazioni, con possibilità di recuperarli grazie alla formazione e ad attività di riparazione. Chi danneggia un’altra persona dovrebbe essere accompagnato a riconoscere il proprio comportamento e a risponderne. Una parte delle attività dovrebbe coinvolgere esclusivamente i genitori, per definire accordi condivisi con la scuola su tempi di utilizzo, accesso ai dispositivi e tutela delle immagini.

Fuori dallo schermo servono alternative

Il timore di isolare i figli dal gruppo pesa sulle decisioni di molte famiglie. Accordi comuni tra genitori possono rendere più sostenibili regole che, affrontate individualmente, sembrano impraticabili. La riflessione deve riguardare anche il comportamento degli adulti e il modo in cui usano il cellulare quando sono insieme ai bambini.

Per rendere concreto questo cambiamento occorrono risorse per sostenere la genitorialità, consulenze accessibili, formazione e continuità nella scuola. Servono inoltre luoghi di incontro, sport e attività culturali a costi sostenibili, oltre a spazi nei quartieri dove i ragazzi possano stare insieme senza dover consumare. Un divieto può evitare un’esposizione troppo precoce, ma la crescita richiede anche relazioni e opportunità reali oltre lo schermo.

Giuseppe Lavenia si occupa da oltre vent’anni di adolescenza, relazioni, benessere psicologico e impatto delle tecnologie sulla vita quotidiana. Ha fondato l’Associazione Nazionale Dipendenze Tecnologiche, GAP e Cyberbullismo (Di.Te.).

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