Irlanda-Israele, il boicottaggio sfuma: la Nations League si gioca
Dopo il confronto interno e il forfait annunciato da Gavin Bazunu, la maggioranza della squadra ha scelto di disputare entrambe le sfide in campo neutro.
La nazionale irlandese scenderà in campo contro Israele. Il voto organizzato dalla federazione ha infatti registrato una maggioranza favorevole alla disputa della gara di domani a Debrecen e del successivo incontro, in programma tra una settimana in Serbia.
Il voto evita il forfait collettivo
La scelta è arrivata al termine di ore molto tese nel ritiro irlandese in Ungheria. Alcuni calciatori avevano manifestato l’intenzione di non partecipare alla partita, spingendo la federazione a sottoporre la questione all’intero gruppo.
La consultazione ha così scongiurato un possibile ritiro dalla competizione. Prima del voto erano state rinviate e poi cancellate alcune conferenze stampa, mentre l’allenamento previsto non è stato svolto: i giocatori hanno trascorso diverso tempo a confrontarsi con il commissario tecnico Heimir Hallgrimsson.
Bazunu apre la frattura
A rendere più delicata la situazione è stata la decisione di Gavin Bazunu. Il portiere di riserva ha comunicato ai compagni di non voler giocare contro Israele; secondo i media irlandesi, anche altri elementi della rosa avevano preso in considerazione la possibilità di seguire la stessa strada.
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Il confronto si è inserito in un clima già segnato dalle dichiarazioni del ct, che nei giorni precedenti aveva espresso una posizione molto critica nei confronti degli avversari. Hallgrimsson aveva detto: «Non giochiamo con il genocidio, giochiamo contro il genocidio». La federcalcio israeliana aveva replicato accusandolo di «stupidità e ignoranza».
Nonostante le tensioni e il dissenso emerso nello spogliatoio, la maggioranza dei giocatori ha infine scelto di rispettare il calendario. La sfida di Nations League si terrà dunque a Debrecen, su campo neutro, mentre il secondo confronto tra Irlanda e Israele sarà disputato in Serbia.
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