Ferita da cane, quando servono cure e controllo medico

Un morso di cane con pelle lesionata richiede una pulizia immediata e, in molti casi, una valutazione sanitaria.

Rabbia e protezione dal tetano

In Italia la rabbia terrestre è considerata assente, ma il rischio va valutato diversamente se l’animale proviene da zone dove il virus circola, è stato importato o non può essere identificato. La saliva di un animale infetto può trasmettere la malattia: per questo è utile riferire al medico tutto ciò che si sa sul cane, senza cercare di avvicinarlo o bloccarlo.

Anche la vaccinazione dell’animale non esclude le infezioni batteriche della ferita. La bocca del cane può contenere microrganismi come Pasteurella, Staphylococcus e Streptococcus; Capnocytophaga può creare problemi soprattutto alle persone immunodepresse.

Il sanitario deve inoltre controllare la copertura contro il tetano. Per una ferita profonda o contaminata, il richiamo può essere indicato se sono trascorsi almeno cinque anni dall’ultima dose; con un ciclo incompleto o non documentato, può essere presa in considerazione anche la somministrazione di immunoglobuline.

Pulire e coprire la lesione

Dopo l’aggressione bisogna prima raggiungere un posto sicuro e interrompere ogni contatto con l’animale. La zona va poi lavata sotto acqua corrente con sapone per circa 15 minuti, come raccomandato dall’Organizzazione mondiale della sanità.

Se il sangue è poco, dopo il lavaggio si può applicare una garza pulita. In caso di emorragia abbondante occorre comprimere direttamente la ferita con un panno o una garza e chiamare il 112, evitando di perdere tempo con disinfettanti o altri rimedi.

Per una lesione soltanto superficiale, una detersione accurata e un comune disinfettante possono essere sufficienti. Una perforazione minima, però, non esclude danni più profondi o un’infezione: anche l’assenza di sangue non significa necessariamente che la ferita sia trascurabile.

Quando serve una visita urgente

Il pronto soccorso è indicato davanti a sanguinamento importante, ferite profonde, perdita di sensibilità, difficoltà nel muovere la parte colpita o possibile coinvolgimento di nervi, tendini e vasi sanguigni. Richiedono particolare attenzione anche le lesioni a volto, testa, collo, mani e vicino alle articolazioni.

Nei bambini il rischio di danni rilevanti a testa e collo è maggiore rispetto agli adulti. Se non ci sono segni di emergenza, ma la pelle è stata comunque perforata, è opportuno contattare rapidamente un medico o la continuità assistenziale.

Nelle ore o nei giorni successivi bisogna osservare la ferita. Rossore in espansione, gonfiore crescente, dolore più intenso, secrezioni, cattivo odore e febbre possono segnalare un’infezione; un peggioramento rapido o un forte malessere richiedono un controllo senza attendere che i sintomi diventino più marcati.

Antibiotici solo se indicati

La profilassi antibiotica non è automatica dopo ogni morso e non va iniziata usando farmaci rimasti da precedenti cure. La decisione dipende dalla profondità della lesione, dai tessuti coinvolti e dalle condizioni generali della persona.

Le linee guida NICE la prevedono o la considerano in presenza di ferite profonde, da puntura o da schiacciamento, di danni estesi ai tessuti e di lesioni che interessano tendini o articolazioni. La valutazione può essere necessaria anche per morsi alla mano o quando sono presenti malattie che aumentano il rischio di complicazioni.

Se l’infezione è già comparsa, il medico può prescrivere una terapia mirata. Farmaco e durata del trattamento vengono stabiliti in base all’esame della ferita e al quadro clinico.