Zucca croccante e agrodolce: il trucco siciliano
Fette dorate, salsa profumata e menta fresca: tutti i passaggi per portare in tavola un contorno semplice, intenso e ricco di sapore.
Dorata fuori, compatta al centro e avvolta da un condimento dolce e acidulo: questa preparazione siciliana valorizza la zucca con pochi ingredienti. È adatta a 4 persone, richiede circa 15 minuti di preparazione e 20 minuti di cottura, con una difficoltà molto bassa.
Per realizzarla servono 800 g di zucca, 60 ml di aceto di vino bianco, 30 g di zucchero semolato, 2 spicchi d’aglio, 10 foglie di menta, 150 ml di olio extravergine d’oliva e sale fino quanto basta. Sono utili una padella ampia, una schiumarola, una ciotolina, un coltello, un tagliere e carta assorbente.
Il punto è la consistenza
Scegli una zucca dalla polpa soda, come la Delica o la Mantovana. Dopo aver eliminato scorza, semi e filamenti, ricava pezzi lunghi circa 5-6 cm e spessi 1 cm: dimensioni regolari aiutano le fette a cuocere nello stesso modo, evitando che alcune si rompano mentre altre restano crude.
Scalda l’olio in una padella capiente a fuoco medio-alto e friggi la zucca in più riprese. Bastano circa 3-4 minuti per lato, fino a quando la superficie sarà ben colorita e l’interno potrà essere infilzato facilmente con una forchetta. Scola i pezzi con la schiumarola e lasciali riposare sulla carta assorbente, così perderanno l’unto in eccesso.
L’agrodolce prende forma
Togli quasi tutto l’olio dalla padella, conservandone circa due cucchiai. Fai insaporire gli spicchi d’aglio, già sbucciati e schiacciati, a fiamma bassa; quando saranno dorati, rimuovili. Intanto amalgama in una ciotolina l’aceto e lo zucchero, mescolando fino a sciogliere completamente i cristalli.
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Rimetti le fette nella padella, versa il composto e aumenta il calore. Lascia cuocere per 1-2 minuti: l’aroma pungente dell’aceto dovrà attenuarsi e il fondo trasformarsi in una salsa leggermente densa. Aggiusta di sale, poi spegni il fornello e completa con la menta spezzata con le mani, che manterrà così il suo profumo senza annerire né diventare amara.
Il riposo fa la differenza
Trasferisci la zucca su un piatto da portata e attendi almeno un’ora prima di servirla. Questo intervallo permette alla polpa di assorbire il condimento e agli aromi di distribuirsi in modo uniforme.
La preparazione si conserva in frigorifero, dentro un contenitore ermetico, per 3-4 giorni. È preferibile lasciarla tornare a temperatura ambiente prima di portarla in tavola; il giorno successivo risulta spesso più saporita. Il congelamento è invece sconsigliato, perché la polpa fritta potrebbe perdere consistenza durante lo scongelamento.
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