Tigray, il fronte si riaccende: Asmara rischia il ritiro

«Sulla base del principio del dare e avere, ci impegneremo con dedizione per garantire che l’Etiopia disponga di un accesso al mare». Con queste parole, pronunciate il 5 ottobre, Abiy Ahmed ha rilanciato uno degli obiettivi centrali della sua agenda, mentre i rapporti con l’Eritrea entravano in una fase sempre più delicata.

La rottura diplomatica aggrava il quadro

Il deterioramento era già sfociato in una misura formale: il primo ottobre l’Eritrea ha interrotto le relazioni diplomatiche con l’Etiopia. La decisione è arrivata dopo la chiusura dell’ambasciata etiope ad Asmara e l’espulsione di circa dieci rappresentanti eritrei, dichiarati persone non grate da Addis Abeba.

Nello stesso periodo, l’Etiopia aveva adottato un provvedimento analogo verso un diplomatico egiziano. Il Cairo è in aperto contrasto con il governo di Abiy per le conseguenze regionali della Diga della rinascita e per il possibile impatto sui flussi del Nilo. L’ipotesi di un collegamento tra la crisi bilaterale e l’accesso al Mar Rosso alimenta ora ulteriori preoccupazioni nel Corno d’Africa.

Addis Abeba chiede il ritiro

Il governo etiope sostiene che reparti eritrei abbiano attraversato il confine entrando nel Tigray e ne pretende l’immediata uscita. Le accuse, riferite da Bloomberg, si inseriscono in una fase di combattimenti e di crescente rivalità politica nella regione settentrionale del Paese.

Le autorità di Asmara non hanno replicato direttamente alle contestazioni. Secondo la loro posizione, l’ultimatum etiope servirebbe invece a creare le condizioni per estendere il conflitto verso la costa, in funzione delle aspirazioni di Addis Abeba sul Mar Rosso.

Testimonianze e versioni opposte

Reuters e AFP hanno raccolto indicazioni sulla presenza di militari eritrei nel Tigray attraverso fonti locali. I resoconti non sono stati verificati sul posto, ma alcune fonti considerano plausibile l’avanzata delle forze di Asmara.

Anche la Tigrai Peace Force, formazione armata vicina al governo, ha sostenuto di avere inflitto «pesanti perdite» all’esercito eritreo. In un messaggio pubblicato su Facebook, il gruppo ha affermato che i militari dello Shaebia sono entrati nella regione e stanno combattendo direttamente sul terreno.

Il conflitto interno torna a salire

La crisi si inserisce nella nuova instabilità del Tigray, già teatro della guerra combattuta tra il 2020 e il 2022 tra le forze locali e il governo guidato da Abiy. Il 21 settembre i rappresentanti tigrini hanno annunciato, insieme ad altre sei organizzazioni armate etiopi, la formazione di un’alleanza contro il primo ministro.

Due giorni più tardi, il 23 settembre, i combattenti hanno preso l’aeroporto di Macallè, capoluogo regionale. Lo scalo è stato successivamente riconquistato dalle forze fedeli ad Addis Abeba, in un passaggio che ha spostato nuovamente il baricentro degli scontri verso nord.

Il confronto tra i due Paesi, già segnato da accuse reciproche di interferenze, è così tornato ai livelli più bassi dal 2018. La possibile presenza eritrea oltre la frontiera aggiunge un elemento internazionale a una guerra interna che rischia di coinvolgere più direttamente l’intero Corno d’Africa.