Meno soldi, più mare: la svolta marocchina di Nina e Ilyass

Per Nina Ottevanger e Ilyass il trasferimento in Marocco non è stato un semplice cambio di indirizzo. La coppia ha scelto di abbandonare l’esistenza nei Paesi Bassi per costruire una quotidianità più vicina all’oceano, accettando anche di guadagnare meno in cambio di più tempo all’aperto e di una vita vissuta con maggiore serenità.

Un amore nato durante un viaggio

La loro storia è cominciata a Rabat, dove Nina era arrivata con alcune amiche. L’incontro con Ilyass ha cambiato rapidamente i piani del viaggio: tra i due è nata una relazione che, per diverso tempo, ha dovuto fare i conti con la distanza tra il Marocco e i Paesi Bassi.

Per anni Nina e Ilyass hanno viaggiato avanti e indietro, cercando di conciliare il rapporto con il progetto di una scuola di surf. La soluzione provvisoria, però, è diventata sempre più difficile da sostenere. Ilyass non si riconosceva nella rigidità degli inverni olandesi, mentre Nina desiderava trasferirsi in un luogo dove poter trascorrere tutto l’anno all’aria aperta.

Dal matrimonio al riad da recuperare

Il primo passo concreto è arrivato nel 2021, con il matrimonio celebrato sulla spiaggia di Kijkduin. La decisione di cambiare vita è diventata realtà nel 2024, quando la coppia ha acquistato nella medina di Rabat un riad abbandonato da circa vent’anni.

L’edificio era in condizioni molto precarie: persino il bagno non era utilizzabile. Per finanziare il recupero sono stati impiegati i risparmi della coppia, aiuti economici arrivati dalla famiglia e dagli amici e il sostegno decisivo del padre di Nina, che ha collaborato alla progettazione degli ambienti e alla realizzazione dei piani architettonici.

La nuova vita dell’Ilyana Surfhouse

Dopo i lavori, il vecchio immobile ha cambiato completamente aspetto. Il riad è diventato l’Ilyana Surfhouse, una piccola struttura boutique pensata intorno alla passione della coppia per il mare e per il surf.

L’attività ha aperto nell’ottobre 2025 e rappresenta il risultato di una scelta radicale: rinunciare a una parte delle entrate per vivere in modo più aderente ai propri desideri. Per Nina e Ilyass, la nuova quotidianità significa anche poter andare al mare e stare all’aperto con molta più frequenza rispetto al passato.