It Ends, quattro amici intrappolati su una strada infinita

Quattro ragazzi restano bloccati su una strada che sembra non avere termine, senza incroci, case né persone. Il film è It Ends, opera prima di Alexander Ullom, un horror ambientato quasi interamente dentro una Jeep Cherokee e nei pochi metri di bosco che la circondano.

Un viaggio senza uscita

James, Day e Fisher vengono accompagnati dall’amico Tyler in una zona imprecisata degli Stati Uniti. Dopo una discussione su un indovinello, il gruppo si accorge che il percorso seguito non coincide con quello previsto. Tyler prova a tornare indietro, ma l’asfalto termina improvvisamente davanti a una fitta vegetazione.

Quando il ragazzo scende dall’auto per capire che cosa sia successo, dal bosco emerge una folla aggressiva. I quattro vengono assaliti con graffi e morsi e sono costretti a rifugiarsi nell’abitacolo. La fuga, però, li conduce lungo la stessa strada, che continua a ripetersi senza offrire alcuna deviazione.

Paura dentro l’abitacolo

La Jeep percorre centinaia di chilometri mentre intorno cambiano soltanto le ore del giorno. Non compaiono lampioni, abitazioni o altri veicoli; al tempo stesso, il carburante non diminuisce e i ragazzi sembrano non avere più bisogno di mangiare o dormire. Rimane soltanto la paura, che cresce insieme all’impossibilità di comprendere ciò che sta accadendo.

Ullom costruisce il film con un impianto essenziale e limita l’azione a uno spazio ristretto. La carreggiata e il bosco non fanno soltanto da ambientazione: diventano il centro della storia, un luogo privo di regole riconoscibili che costringe i protagonisti a reagire in modi diversi davanti all’ignoto.

Quattro reazioni all’ignoto

Il racconto si sviluppa anche attraverso le differenze tra i giovani. Di fronte alla minaccia emergono atteggiamenti fatalisti, fiduciosi o imprudenti, mentre ciascun personaggio tenta di dare un senso agli eventi. Il terrore, quindi, accompagna un conflitto generazionale sul modo di affrontare ciò che non può essere spiegato.

La regia lavora sulle trasformazioni psicologiche con pochi elementi e senza ridurre i protagonisti a semplici vittime. Anche la scelta degli interpreti contribuisce alla caratterizzazione del gruppo: James appare riflessivo, Day mostra maggiore determinazione, Fisher incarna una componente più impacciata e Tyler quella fisicamente più imponente.

Un horror essenziale

It Ends guarda al filone degli spazi illogici e richiama opere come The Blair Witch Project, Moebius di Gustavo Mosquera e il più recente Backrooms. Il film cerca però una propria misura, evitando di affidarsi soltanto al sangue o alle tenebre e concentrandosi sulla sospensione temporale prodotta dalla strada.

La durata di 87 minuti mantiene compatto il percorso narrativo. Realizzato con un budget compreso tra 50mila e 80mila dollari, il film usa risorse ridotte per costruire un’esperienza claustrofobica e simbolica, nella quale l’orrore nasce soprattutto dall’impossibilità di arrivare da qualche parte.