Alzheimer, il progetto Rapid propone una rete nazionale

Il progetto Rapid ha definito un modello nazionale per rendere più rapida la diagnosi dell’Alzheimer e organizzare meglio l’assistenza. Il documento di consenso, pubblicato su Neurological Sciences, indica anche come preparare il Servizio sanitario nazionale all’arrivo delle terapie capaci di modificare il decorso della malattia.

Una rete su tre livelli

Le indicazioni sono state elaborate da 13 specialisti di neurologia, geriatria, neuroradiologia, medicina generale e programmazione sanitaria, con il coinvolgimento di un rappresentante dei pazienti. Il gruppo, coordinato sul piano metodologico da Iqvia e con il supporto di Eisai Italia, ha approvato tutte le 55 raccomandazioni sottoposte alla valutazione.

Il modello prevede una regia regionale e tre livelli assistenziali. Nei servizi territoriali, il medico di medicina generale dovrebbe svolgere una prima valutazione delle condizioni cognitive e della fragilità, indirizzando le persone verso i centri Spoke o verso le Unità di valutazione multidimensionale, presenti nelle Case di comunità e nelle strutture distrettuali equivalenti.

I centri Spoke avrebbero il compito di eseguire gli accertamenti clinici, neuropsicologici e neuroradiologici, seguendo nel tempo le persone con decadimento cognitivo lieve o demenza. I centri Hub, invece, completerebbero la diagnosi e stabilirebbero l’eventuale accesso alle nuove cure; quelli autorizzati si occuperebbero anche della prescrizione, della somministrazione e dei controlli.

Diagnosi e nuove terapie

Il documento nasce da un’analisi svolta in sette strutture italiane, appartenenti a diverse aree geografiche. Interviste a operatori clinici e responsabili gestionali hanno permesso di esaminare i percorsi attuali e il livello di preparazione dei centri, mettendo a confronto anche le linee guida nazionali e internazionali e i modelli adottati all’estero.

In Italia le persone con demenza sono circa 1,4 milioni, secondo le stime 2025 di Alzheimer Europe, e circa 600mila hanno la malattia di Alzheimer. La spesa annuale raggiunge 15,6 miliardi di euro e per circa l’80% grava direttamente sulle famiglie. L’organizzazione dei Centri per i disturbi cognitivi e le demenze varia però molto tra le Regioni, soprattutto per risorse disponibili, lavoro tra professionisti e accesso agli esami più avanzati.

L’introduzione delle nuove terapie richiede la conferma biologica della malattia, una valutazione collegiale dell’idoneità e controlli periodici con risonanza magnetica. Per questo Rapid suggerisce criteri regionali chiari per autorizzare i centri Hub, una programmazione basata sul numero di infusioni, visite e risonanze sostenibili, oltre alla possibilità per i pazienti di rivolgersi alla struttura di riferimento della propria area.

Mario Zappia, professore all’Università degli Studi di Catania e presidente della Società italiana di neurologia, ha spiegato che «intervenire precocemente richiede una diagnosi tempestiva, una selezione appropriata dei pazienti e un monitoraggio strutturato». Il progetto, ha aggiunto, punta a trasformare il confronto tra competenze diverse e le prove disponibili in indicazioni applicabili in modo omogeneo.

Regole comuni per i percorsi

Tra le proposte figurano protocolli condivisi per la risonanza magnetica e per le valutazioni neuropsicologiche, modelli uniformi per i referti dei biomarcatori e l’introduzione graduale degli indicatori presenti nel sangue. La telemedicina potrebbe facilitare il collegamento tra i diversi livelli e portare alcune attività più vicino alle persone assistite.

Il sistema dovrebbe inoltre garantire informazione e consulenza continuative a pazienti e caregiver, coinvolgendoli nelle decisioni di cura e rispettando la volontà della persona. Alessandro Padovani, professore all’Università di Brescia e direttore della Neurologia degli Spedali Civili, ha chiarito che la proposta non richiede nuove strutture: assegna invece funzioni definite a quelle già presenti e consente alle Regioni di adattare la rete alle proprie risorse.

Patrizia Spadin, dell’Associazione italiana malattia di Alzheimer, ha richiamato il peso assistenziale, economico ed emotivo sostenuto dalle famiglie e le differenze ancora esistenti tra territori nei tempi della diagnosi e della presa in carico. Il modello Rapid è destinato alle autorità sanitarie regionali come base per organizzare Uvm, centri Spoke e centri Hub in base alla popolazione, alle strutture disponibili e alla domanda di assistenza.