Nintendo rimuove 144 archivi GitHub legati ai modchip Switch

Nintendo ha ottenuto la rimozione di 144 archivi da GitHub, collegati ai modchip utilizzati per modificare alcune console Switch. L’intervento è arrivato dopo una richiesta per violazione del diritto d’autore presentata da Nintendo of America.

I codici rimossi da GitHub

Tra i contenuti cancellati c’era anche l’archivio principale da cui erano nati numerosi derivati. Nel provvedimento sono finiti firmware destinati a componenti come SX Core, SX Lite, Picofly e HWFLY, installati per consentire l’avvio di codice non autorizzato sulle console Nintendo.

La rimozione riguarda una parte specifica del funzionamento dei modchip. Il codice gestiva infatti il cosiddetto voltage glitching durante l’accensione della console, cioè una tecnica che modifica per un istante il comportamento elettrico del sistema nel momento in cui parte il processo di avvio.

Perché servono i modchip

Le prime versioni di Nintendo Switch presentavano una vulnerabilità hardware nella modalità di ripristino. Poiché il problema era legato ai circuiti della console, un aggiornamento del sistema non poteva eliminarlo e rendeva possibile l’esecuzione di software non autorizzato senza installare un componente aggiuntivo.

Nintendo ha corretto quella vulnerabilità nelle versioni successive della console, tra cui Switch Lite e Switch OLED. Per intervenire sulle unità più recenti della prima generazione di Switch è quindi necessario operare fisicamente sulla scheda madre, saldando un modchip compatibile.

Il ruolo del firmware

Dispositivi come Picofly, HWFLY e SX Core hanno bisogno di un firmware specifico per funzionare. Il programma rimosso da GitHub forniva proprio le istruzioni necessarie a coordinare l’interferenza elettrica durante l’avvio e a superare il normale processo di accensione della console.

Con una variazione applicata per un intervallo brevissimo, il modchip interferisce con il caricamento iniziale del sistema. In questo modo diventa possibile eseguire codice non autorizzato, ma il funzionamento dipende dalla disponibilità del firmware adatto al modello di Switch modificato.