La corsa dell’IA riaccende tre reattori: 2,25 GW nel mirino

La crescente richiesta di elettricità legata all’intelligenza artificiale sta modificando le prospettive dell’energia nucleare negli Stati Uniti. Tre centrali già chiuse o avviate allo smantellamento sono al centro di altrettanti progetti di riattivazione, per una capacità complessiva stimata in circa 2,25 GW.

Si tratta però di energia non ancora disponibile sulla rete: i programmi devono superare lavori tecnici, autorizzazioni e controlli regolatori. Il loro rilancio mostra comunque come la necessità di forniture continue e a basse emissioni stia restituendo interesse a impianti che sembravano destinati alla dismissione definitiva.

I tre impianti tornati strategici

L’elenco comprende Palisades, nel Michigan, Three Mile Island Unit 1, in Pennsylvania, e Duane Arnold, in Iowa. A sostenere l’operazione contribuiscono anche risorse federali e, in due casi, intese commerciali con grandi aziende tecnologiche interessate a garantire energia per le proprie infrastrutture dedicate all’intelligenza artificiale.

Il quadro non riguarda indistintamente tutti i reattori dei siti coinvolti. In particolare, Three Mile Island Unit 1 è diverso dall’Unità 2, associata all’incidente del 1979 e alla parziale fusione del nocciolo. Il primo impianto è stato ribattezzato Crane Clean Energy Center ed è quello destinato al possibile ritorno in attività.

Due riavvii hanno già una data

A Palisades Holtec sta preparando la riattivazione del reattore, nonostante il sito fosse già entrato nel percorso di smantellamento. Il progetto, sostenuto finanziariamente dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, prevede una potenza di circa 800 MW e indica il 2027 come possibile anno del rientro in servizio, a condizione che arrivino le autorizzazioni della Commissione di regolamentazione nucleare.

In Pennsylvania, invece, Constellation Energy punta a riaprire Three Mile Island Unit 1 nel 2028. Microsoft ha sottoscritto un accordo della durata di 20 anni per acquistare l’energia dell’impianto: l’intesa è collegata alla volontà di compensare i consumi delle infrastrutture del gruppo con nuova produzione a basse emissioni. Anche questo calendario resta subordinato agli interventi necessari e al completamento dell’iter regolatorio.