Carie infantili, il fluoruro d’argento le arresta senza trapano

Il fluoruro diamminico d’argento ha arrestato la progressione di oltre metà delle carie trattate nei denti da latte di bambini sotto i sei anni. Il risultato arriva da una sperimentazione clinica condotta negli Stati Uniti su 830 partecipanti.

I limiti del trattamento

La soluzione non ricostruisce la parte di dente già danneggiata e non sostituisce sempre un’otturazione. Il suo obiettivo è bloccare o rallentare l’avanzata della carie, così da evitare, rinviare o ridurre il ricorso a procedure più impegnative.

C’è anche una conseguenza visibile: l’area colpita assume una colorazione scura permanente. L’effetto può pesare sulla decisione dei genitori soprattutto quando la lesione interessa un dente anteriore, anche se non riduce l’azione del trattamento. La scelta spetta al dentista, che deve valutare estensione della carie, condizioni del dente ed esigenze del bambino.

I risultati della ricerca

Il lavoro, coordinato dall’Università del Michigan e pubblicato su JAMA Pediatrics, è stato realizzato in più centri statunitensi. I ricercatori hanno applicato una soluzione a intervalli di sei mesi, verificando l’arresto della malattia in più della metà dei denti da latte coinvolti.

Margherita Fontana, docente di odontoiatria all’Università del Michigan e responsabile principale dello studio, ha dichiarato: «È un trattamento molto efficace e sicuro, anche nei bambini di appena un anno». La carie non controllata può provocare dolore, infezioni, problemi durante i pasti e disturbi del sonno; nei casi più seri può rendere necessario un intervento in anestesia generale.

Come viene applicato

Il fluoruro diamminico d’argento unisce l’azione antibatterica dell’argento a quella del fluoro, che contribuisce a proteggere la struttura minerale del dente. Il dentista deposita il liquido sulla zona interessata con un piccolo applicatore e l’operazione richiede pochi secondi per ogni dente.

La procedura non richiede il trapano né un’iniezione anestetica. Questo può facilitarne l’impiego nei bambini molto piccoli, spesso incapaci di rimanere immobili a lungo o intimoriti dagli strumenti odontoiatrici. In alcuni casi, applicazioni periodiche possono tenere sotto controllo la lesione fino alla caduta naturale del dente da latte.

Un’opzione già conosciuta

La sostanza viene impiegata da decenni in diversi Paesi. Negli Stati Uniti è stata autorizzata nel 2014 per la sensibilità dentale, mentre l’uso per fermare le carie è stato praticato anche al di fuori dell’indicazione iniziale. I nuovi dati potrebbero sostenere una richiesta di autorizzazione specifica per questo impiego.

Il metodo può essere preso in considerazione anche per persone con disabilità, anziani e pazienti molto ansiosi durante le cure dentali. Non elimina però la necessità di controlli, igiene orale e valutazione professionale: la prevenzione rimane essenziale e non tutte le carie sono adatte a questo approccio.