Tesla, i laser puliranno le telecamere del Cybercab

Tesla sta sviluppando tergicristalli laser destinati soprattutto alle telecamere del Cybercab, il robotaxi senza volante né pedali. La tecnologia, invece, non è considerata adatta alle normali auto private.

Un sistema pensato per il Cybercab

Lars Moravy, vicepresidente dell’ingegneria dei veicoli Tesla, ha chiarito la destinazione del progetto durante una conversazione con Jay Leno. Secondo il dirigente, ripulire con il laser l’intera superficie di un parabrezza richiederebbe troppi emettitori, con costi elevati e un’integrazione poco pratica.

La situazione cambia quando il fascio deve agire soltanto su piccole aree davanti agli obiettivi delle telecamere. Il Cybercab dovrebbe percorrere molte ore senza conducente e non avrebbe quindi una persona disponibile per rimuovere manualmente fango, gocce o altri residui dal vetro.

Moravy ha sintetizzato così l’ipotesi di utilizzo: «Potrebbe avere senso per la guida autonoma». La soluzione servirebbe dunque a mantenere libera la visuale dei sensori, non a sostituire le spazzole su Model 3, Model Y o altri veicoli guidati da una persona.

Il brevetto riconosce lo sporco

Il progetto si basa su un brevetto Tesla depositato in passato e aggiornato ufficialmente il 31 marzo. La documentazione descrive un sistema capace di individuare ciò che si è depositato sulla superficie, distinguendo per esempio l’acqua da un residuo solido.

In base al tipo di materiale rilevato, il dispositivo può modificare la potenza e la durata dell’impulso luminoso. Il raggio dovrebbe agire soltanto sullo strato esterno del cristallo e interrompersi prima di attraversarlo, così da non compromettere la sicurezza del vetro.

Per una flotta di robotaxi, la pulizia automatica potrebbe essere eseguita durante gli intervalli tra una corsa e l’altra. L’assenza di bracci, motorini e ricambi periodici ridurrebbe inoltre gli interventi necessari nelle officine.

Dalle idee del 2021 al Cybertruck

Elon Musk aveva già parlato di tergicristalli laser nel 2021, quando Tesla stava sviluppando il Cybertruck. Il pick-up elettrico, però, è arrivato sul mercato con una soluzione convenzionale: una singola spazzola da 48 pollici, disponibile anche come ricambio nel negozio Tesla.

Sulle vetture tradizionali, il problema più frequente riguarda invece il funzionamento dei sensori della pioggia. Alcuni proprietari hanno segnalato attivazioni su vetro asciutto oppure difficoltà nel rilevare precipitazioni molto leggere, inconvenienti che Tesla può affrontare intervenendo sulla calibrazione.

Un laser fisso davanti a una sola telecamera non risolverebbe la pulizia dell’intero parabrezza. Per questo l’ipotesi rimane legata ai sensori del Cybercab e alla necessità di mantenere operativa la vista elettronica del robotaxi.