Microonde, non solo riscaldare: il menù pronto in pochi minuti

Il microonde non serve soltanto a scongelare o a riportare in tavola pietanze già pronte. Con contenitori adatti e tempi ben calibrati si possono preparare diversi alimenti, dalla pasta al pollo, passando per pesce, verdure, castagne e dessert. La rapidità è il vantaggio più evidente, ma non l’unico: la cottura può limitare anche la dispersione di vitamine e minerali.

Cottura rapida, ma con attenzione

Il funzionamento del microonde si basa sull’emissione di onde che trasformano in calore l’acqua contenuta negli alimenti. L’effetto è maggiore sui cibi ricchi di liquidi, mentre zuccheri e grassi assorbono meno energia. Le onde riescono a penetrare soltanto per poco più di 2 centimetri, motivo per cui gli alimenti troppo spessi rischiano di cuocere soltanto in superficie.

Per evitare che l’esterno si secchi mentre l’interno resta indietro, pesce, frutta e verdura vanno protetti con pellicola o sistemati in recipienti coperti. Anche il petto di pollo deve essere ridotto in pezzi piccoli. Dopo la cottura è prudente attendere qualche minuto prima di aprire il contenitore: il vapore può fuoriuscire rapidamente e provocare ustioni.

Il forno a microonde non è dannoso se utilizzato correttamente, come ha spiegato anche il divulgatore scientifico Dario Bressanini. Il pericolo più concreto riguarda il cibo ancora rovente e il vapore. È invece sconsigliato cuocere un uovo sodo con il guscio: l’acqua dell’albume può arrivare all’ebollizione e l’uovo potrebbe esplodere quando viene aperto o anche soltanto incrinato.

Pasta pronta in poco più di dieci minuti

Per una preparazione veloce è preferibile scegliere pasta corta, invece degli spaghetti. In un recipiente compatibile con il microonde si mette acqua salata e si avvia il forno a 800 watt per 2 minuti, così da sciogliere il sale. Si aggiunge poi la pasta, si mescola e si prosegue la cottura alla stessa potenza per 8 minuti.

A questo punto il condimento può essere unito direttamente nella pentola, lasciando andare il forno per un altro minuto a 800 watt. Per riscaldare una pasta già cotta, invece, basta trasferirla in un piatto adatto, coprirla con pellicola e impostare 800 watt per 1 minuto. Dopo averla mescolata, si può aggiungere un ulteriore intervallo di 30 secondi se necessario.

Pollo e patate senza lunghe attese

Il pollo deve essere tagliato in bocconcini, perché le microonde non penetrano oltre 2-2,5 centimetri. I pezzi si dispongono in una teglia adatta insieme a spicchi d’aglio pelati e olio, quindi si cuociono alla massima potenza per 5 minuti. Dopo averli girati, si coprono con pellicola e si prosegue per circa 2 minuti, controllando che la carne non sia più rosa: una cottura incompleta può comportare un rischio concreto di salmonella.

Per scaldare il pollo già cotto si può coprire il recipiente con pellicola e impostare la massima potenza per circa 2 minuti. Anche le patate al forno possono essere affrontate con il microonde quando il tempo è poco, così da ridurre l’attesa rispetto alla preparazione tradizionale.

Pulizia prima del prossimo utilizzo

Un forno usato spesso va sgrassato con la stessa frequenza. Per la pulizia sono indicati prodotti semplici come limone, aceto e bicarbonato, preferibili quando si desidera ricorrere a soluzioni naturali.

Prima di inserire qualsiasi alimento, è comunque importante scegliere recipienti specifici per il microonde e prestare attenzione al calore accumulato. Coprire le pietanze delicate e rispettare i tempi di riposo aiuta a ottenere una cottura più uniforme e a ridurre il rischio di scottature.