Van Gogh riappare dopo 60 anni: a New York può valere 180 milioni

Per ammirare il dipinto dal vivo, Li Shanshan ha affrontato un viaggio di circa due ore e mezza da Shenzhen fino a Hong Kong. «Non avevo mai sentito parlare di questo dipinto prima d’ora, quindi volevo vederlo con i miei occhi», ha raccontato l’appassionata d’arte cinquantenne.

Una tela con una storia riservata

Dopo la morte di Vincent van Gogh, nel luglio 1890, Châtaigniers en fleurs entrò nell’eredità del fratello Theo. In seguito passò a Johanna van Gogh-Bonger, moglie di Theo, e poi al figlio della coppia, Vincent Willem.

Il quadro fu successivamente acquistato da Samuel Fischer, editore tedesco e fondatore della S. Fischer Verlag. Più tardi finì nella raccolta di George “Buddy” DeSylva, autore musicale, produttore cinematografico e tra i fondatori di Capitol Records.

Nel 1953 l’opera venne comprata da Harriet Harris-Jonas. La collezione della donna era considerata di tale rilievo che il Metropolitan Museum of Art di New York organizzava visite riservate ai propri sostenitori nell’appartamento sulla Fifth Avenue dove erano conservati i dipinti.

La famiglia Blaquier acquistò Châtaigniers en fleurs nel 1975, rivolgendosi al mercante d’arte Wildenstein. Da allora l’opera è rimasta lontana dagli occhi del pubblico per più di sei decenni.

Il punto più intenso della carriera

Van Gogh dipinse la tela nel maggio 1890, durante gli ultimi mesi trascorsi ad Auvers-sur-Oise. Poco tempo dopo, circa due mesi, l’artista olandese morì a 37 anni, al termine di una fase iniziata dopo l’uscita dall’ospedale psichiatrico di Saint-Rémy-de-Provence.

Al centro della composizione compare un grande castagno in piena fioritura, con una chioma che occupa gran parte della scena. Scott Niichel, responsabile dell’area dedicata all’arte moderna e contemporanea di Sotheby’s a New York, ritiene possibile un nuovo primato per un’opera di Van Gogh: «Si tratta di un momento caratterizzato da uno straordinario ottimismo, energia frenetica, entusiasmo, passione e colore all’interno della produzione dell’artista».

Hong Kong precede l’incanto di New York

Martedì 12 ottobre centinaia di visitatori hanno atteso in fila a Hong Kong per vedere il dipinto, rimasto inaccessibile al grande pubblico per oltre 60 anni. L’esposizione ha offerto un’anteprima dell’appuntamento fissato da Sotheby’s a New York per il 18 novembre.

La stima si aggira intorno ai 180 milioni di dollari, una cifra che potrebbe mettere alla prova il segmento più costoso del mercato dell’arte. I dipinti realizzati da Van Gogh ad Auvers-sur-Oise arrivano di rado nelle aste e, per questo, l’appuntamento interessa collezionisti, istituzioni museali e investitori.

Châtaigniers en fleurs sarà proposto insieme ad altri 11 lavori rimasti a lungo fuori dalla scena pubblica. Nel gruppo figurano anche opere di Paul Cézanne e Claude Monet; tra i cinque dipinti mostrati da Sotheby’s a Londra alla fine di settembre c’erano Arlequin di Cézanne e Le Jardin des Tuileries di Monet.