Ora solare, il ritorno è vicino: cosa succede alle 3

Nella notte tra sabato 24 e domenica 25 ottobre tornerà l’ora solare. Alle 3 del mattino gli orologi dovranno essere riportati alle 2: il risultato sarà un’ora di sonno in più, ma anche giornate con meno luce nel pomeriggio. Smartphone, tablet e computer provvederanno di norma all’aggiornamento automatico; per gli orologi analogici servirà invece un intervento manuale. Il nuovo orario resterà in vigore fino all’ultimo fine settimana di marzo 2027.

Un’idea nata per risparmiare energia

La possibilità di modificare l’orario fu presa in considerazione già da Benjamin Franklin, noto anche per l’invenzione del parafulmine. Nel 1784 non immaginava ancora l’attuale spostamento delle lancette: suggeriva piuttosto di anticipare il risveglio delle persone per ridurre il consumo di candele. La proposta apparve allora poco praticabile, ma venne recuperata circa un secolo più tardi.

L’adozione concreta arrivò durante la Prima guerra mondiale, quando le difficoltà economiche e la necessità di contenere i consumi spinsero diversi Stati a intervenire sull’orario. Il Regno Unito fu tra i primi, introducendo durante l’estate l’avanzamento di un’ora. In Italia il sistema esordì il 4 giugno 1916, con il passaggio dalla mezzanotte all’una. Dal 1996 i Paesi dell’Unione europea, insieme alla Svizzera e agli Stati dell’Europa orientale, seguono un calendario comune per l’alternanza tra ora solare e ora legale.

Quando l’orologio crea situazioni paradossali

Il ritorno all’orario solare non ha prodotto soltanto dimenticanze, ritardi o appuntamenti fissati all’ora sbagliata. Nel corso degli anni il cambio delle lancette ha generato anche episodi insoliti, legati alla registrazione degli orari e al funzionamento dei dispositivi elettronici.

Uno dei casi più singolari riguarda due gemelli venuti al mondo nel novembre 2008 in North Carolina, negli Stati Uniti. Peter nacque alle 1:32, mentre Henry arrivò alle 2:25, durante la notte in cui l’orario veniva riportato indietro. Sul certificato, però, il secondo orario risultò essere l’1:25: così Henry, pur essendo nato dopo, appare anagraficamente più grande del fratello di sette minuti.