Menopausa, il dato che sorprende: informate sì, seguite ancora poco

«La menopausa è una fase naturale della vita che coinvolge milioni di donne e merita ancora più attenzione e consapevolezza». Simona Gatti, direttore medico di Bayer Italia, riassume così il senso della ricerca realizzata da AstraRicerche per Bayer Italia: aumentano le occasioni per parlarne, ma molte donne continuano a convivere con i disturbi senza rivolgersi a un professionista. L’indagine è stata condotta su mille italiane tra i 50 e i 70 anni in vista della Giornata mondiale della menopausa, fissata per il 18 ottobre.

Le richieste superano il silenzio

Al primo posto tra le esigenze indicate dalle intervistate c’è una comunicazione più utile e concreta, richiesta dal 51,9%. Quasi una donna su due, il 47%, vorrebbe inoltre disporre di farmaci e prodotti più efficaci, mentre il 42,9% chiede servizi specializzati e riferimenti territoriali dedicati.

Il 42% considera importante superare l’idea che la menopausa coincida con l’inizio della vecchiaia. Circa un terzo vorrebbe che l’argomento fosse affrontato più spesso, soprattutto all’interno della famiglia e nel rapporto con gli uomini. Restano minoritarie, ma significative, le domande di sostegno sul posto di lavoro e di maggiore ricerca scientifica, entrambe al 18,1%, così come la proposta di gruppi di confronto tra donne, indicata dall’11,3%. Il 54,5% ritiene infine che il sistema sanitario non dedichi ancora sufficiente attenzione a questa fase.

Quando i sintomi frenano le giornate

Quasi tutte le partecipanti riferiscono almeno un disturbo associato alla menopausa. Tra i più comuni compaiono insonnia, vampate durante il giorno o la notte, variazioni dell’umore e riduzione del desiderio sessuale. Il 40,7% descrive problemi del sonno di entità moderata o grave, mentre il 37,3% segnala vampate con la stessa intensità.

Gli effetti ricadono anche sulle attività quotidiane: tra le donne che hanno sperimentato questi disturbi, il 62,4% ha dovuto rinunciare a qualcosa oppure svolgerla peggio di quanto avrebbe voluto. Nell’ultimo mese, i sintomi hanno ridotto l’operatività per una media di 4,2 giorni. Il lavoro è uno degli ambiti più esposti: il 33,9% riferisce una maggiore difficoltà a concentrarsi; la percentuale arriva al 56% tra chi dorme male almeno quattro notti ogni settimana. Fra le lavoratrici con vampate moderate o severe quotidiane, il 32% ammette di avere giornate in cui rende meno.

Il dialogo con il medico resta debole

Secondo il 70,6% delle intervistate, oggi la menopausa viene affrontata più apertamente rispetto al passato. Tuttavia, il 65,2% giudica ancora insufficiente il livello di discussione. Il vecchio imbarazzo emerge anche dai comportamenti: il 38,1% ha nascosto i propri disturbi e il 21,1% ha cercato di dissimulare una vampata davanti ad altre persone.

Il confronto avviene soprattutto con altre donne: il 78,5% ne parla con le amiche, il 68,3% con le figlie e il 66,4% con le colleghe. Il rapporto con il medico appare invece molto meno frequente: il 26,8% non ha mai affrontato l’argomento e il 21,9% lo ha fatto una sola volta. Tra chi presenta sintomi, il 30,8% non ne ha parlato con un professionista; per il 63,7% la spiegazione è che si tratta di una condizione naturale o non abbastanza importante da sottoporre al medico.

Informazione e prevenzione non coincidono

Il 61,1% delle donne si considera molto o abbastanza preparato sul tema, ma le risposte mostrano conoscenze incomplete sulle conseguenze a lungo termine. Il 59,1% collega correttamente la menopausa alla riduzione della massa ossea; solo il 24,7% la associa al rischio cardiovascolare, il 24,2% al colesterolo e il 15,1% alla glicemia.

Rossella Nappi, professore ordinario di Clinica Ostetrica e Ginecologica dell’Università di Pavia, Policlinico San Matteo, e presidente della Società internazionale della menopausa, sottolinea che non esiste un percorso uguale per tutte. A suo avviso, insieme agli interventi sullo stile di vita, possono essere valutate soluzioni ormonali o non ormonali in base ai sintomi, alla storia clinica e alle preferenze individuali, senza trasformare una fase naturale in una malattia.

Rimedi cercati, terapie ancora rare

Di fronte alle vampate, l’86,9% delle donne ha provato almeno un rimedio, ricorrendo soprattutto a cambiamenti nelle abitudini o a soluzioni pratiche. Per i disturbi del sonno la quota sale al 92,5%. Nonostante ciò, il 42,7% di chi accusa problemi non segue alcun trattamento e appena il 9,3% assume una terapia prescritta dal medico.

Nappi evidenzia inoltre che il calo degli estrogeni può coinvolgere il benessere psicofisico, l’apparato scheletrico e quello cardiovascolare. Le vampate moderate o severe, spesso considerate soltanto un fastidio passeggero, possono rappresentare un segnale associato a un maggiore rischio cardiovascolare: per questo, secondo la specialista, è opportuno discuterne con il medico e valutare anche le strategie di prevenzione più adatte.