Los Angeles cambia il 12 ottobre: l’omaggio a Madre Cabrini

«Madre Cabrini ha dedicato la vita ad aiutare gli immigrati arrivati in America con pochissimo, ma pieni di speranza». Con queste parole Mario Amalfitano, già alla guida della Little Italy of Los Angeles Association, ha ricordato il significato del nuovo riconoscimento assegnato alla religiosa. Secondo Amalfitano, la scelta rende omaggio anche alle famiglie immigrate che hanno contribuito alla crescita della città.

Un simbolo per la comunità italiana

Anna Manunza, presidente della Little Italy of Los Angeles Association, ha definito l’iniziativa un motivo di orgoglio per gli italiani di Los Angeles. La sua organizzazione ha promosso il progetto insieme ai consiglieri comunali John Lee e Tim McOsker.

Alla cerimonia ha partecipato anche Raffaella Valentini, Console Generale. La rappresentante diplomatica ha indicato in Madre Cabrini un esempio di autonomia, determinazione e impegno a favore delle persone povere e in difficoltà, oltre che una figura di valorizzazione femminile arrivata molto prima che il concetto fosse comunemente utilizzato.

Dalla Lombardia alle missioni americane

Francesca Saverio Cabrini nacque nel 1850 a Sant’Angelo Lodigiano, in Lombardia. All’età di 30 anni fondò a Codogno le Missionarie del Sacro Cuore di Gesù, con l’appoggio di Domenico Maria Gelmini, allora vescovo di Lodi.

Nel 1989, papa Leone XIII le affidò una missione a New York, dove nacque la prima sede fuori dall’Italia della congregazione. In seguito la religiosa promosse scuole, orfanotrofi e ospedali in varie città degli Stati Uniti, fino alla morte avvenuta a Chicago nel 1917. Pio XII la proclamò santa il 7 luglio 1946.

Il 12 ottobre cambia significato

La nuova ricorrenza è stata istituita dal Consiglio comunale di Los Angeles all’interno del mese riservato alla valorizzazione del patrimonio italoamericano. La prima celebrazione ufficiale si è svolta ieri nella sede dell’assemblea cittadina.

Da ora il 12 ottobre sarà dedicato a Madre Cabrini, dopo l’eliminazione del Columbus Day, considerato offensivo dalle popolazioni native americane. La santa arrivò a Los Angeles nel 1905 e nella città fondò un orfanotrofio, scuole e altri servizi destinati ai figli degli immigrati italiani e messicani.

Madre Cabrini fu la prima cittadina degli Stati Uniti a essere proclamata santa dalla Chiesa cattolica. Nel 1950 venne inoltre indicata come patrona degli emigranti.