In Virginia, un falco ingrassato non riesce più a volare

Un falco è stato soccorso in Virginia dopo essere stato trovato a terra, incapace di prendere il volo. Gli esami hanno mostrato una causa insolita: il rapace pesava troppo.

Il peso impediva il volo

L’animale, affidato alle cure del Southwest Virginia Wildlife Center, raggiungeva i 910 grammi. I veterinari non hanno rilevato subito una spiegazione evidente e hanno quindi valutato le principali condizioni che possono impedire a un rapace di volare.

Tra le ipotesi considerate c’erano fratture, avvelenamento da piombo, disturbi alla vista, traumi cranici, debolezza fisica e lesioni provocate da collisioni o scontri con altri animali. Alla fine, però, il problema si è rivelato legato all’eccesso di peso.

Troppo grasso sul petto

A rendere evidente la situazione è stata la difficoltà nel controllare la chiglia, l’osso del petto utilizzato anche per stimare le condizioni nutrizionali degli uccelli. «Non riuscivamo nemmeno a palpare la sua chiglia a causa dello spesso strato di grasso che la ricopriva», hanno spiegato i veterinari.

Secondo il centro, negli animali selvatici l’obesità è poco comune senza un intervento umano. Per questo il personale ha iniziato a chiedersi da dove provenisse una simile quantità di cibo.

L’ipotesi delle galline

Le prime ricostruzioni hanno preso in considerazione la possibilità che il falco fosse stato alimentato da qualcuno. Il rapace potrebbe essere scappato dopo un’esercitazione di falconeria oppure da una situazione di cattività illegale.

L’animale avrebbe quindi potuto trascorrere settimane mangiando e dormendo senza svolgere la normale attività di caccia. I veterinari hanno riassunto così la loro valutazione: «È raro che gli animali selvatici diventino obesi senza l’intervento umano».

Nel caso specifico, il riferimento è anche al consumo di galline, che avrebbe contribuito all’aumento di peso fino a rendere impossibile il decollo.