Exxosqel, pannelli solari fino al 40% più leggeri

Un rivestimento sviluppato da Exxosqel potrebbe ridurre fino al 40% il peso dei pannelli solari, rendendo possibile l’impiego di vetri più sottili. La tecnologia è stata messa a punto dalla società tedesca, collegata a Exxergy, insieme agli istituti Fraunhofer.

Il ruolo delle microfratture

Il vetro costituisce una parte rilevante della massa di un modulo fotovoltaico. Diminuirne lo spessore consentirebbe di utilizzare meno materia prima e di contenere l’energia necessaria alla produzione, oltre a semplificare trasporto, installazione e strutture di sostegno.

Il limite principale è legato alle minuscole crepe che si formano sulla superficie durante la lavorazione. Il trattamento di Exxosqel penetra all’interno di queste imperfezioni e ne modifica il comportamento meccanico, aumentando la robustezza del materiale. In questo modo, secondo il progetto, si potrebbe ridurre lo spessore mantenendo una resistenza paragonabile.

I dati ottenuti in laboratorio

Le prove condotte da Fraunhofer hanno riguardato campioni di vetro di diverso spessore. Nei pezzi da 2 millimetri, la resistenza è cresciuta da 79 fino a un valore massimo di 558 MPa dopo l’applicazione del rivestimento.

Risultati ancora più elevati sono stati registrati sui campioni da 1 millimetro: in questo caso il valore è passato da 184 a un massimo di 1.348 MPa. L’azienda indica quindi un possibile taglio della massa del vetro fino al 40 per cento.

I numeri, tuttavia, descrivono soltanto test eseguiti su campioni in laboratorio. Gli stessi ricercatori precisano che non dimostrano ancora la durata nel tempo di moduli fotovoltaici di grandi dimensioni, esposti alle condizioni atmosferiche e installati all’aperto.