Sinner vacilla, Zverev vede il primato: la sfida passa dall’Asia

Il bilancio italiano a Tokyo perde subito Lorenzo Sonego: il torinese, numero 86 ATP, è stato eliminato nelle qualificazioni da Kamil Majchrzak, numero 73, con il punteggio di 7-5, 6-2. Per il polacco si tratta del primo successo in carriera contro l’azzurro.

A Pechino, invece, Flavio Cobolli prova a dare slancio alla corsa verso le Nitto ATP Finals di Torino. Il romano, stabile al numero 7 del mondo, sarà una delle principali presenze italiane nel torneo cinese.

Tokyo, incroci subito complicati

Matteo Berrettini inizierà il torneo giapponese contro Alejandro Davidovich Fokina. I precedenti sono in equilibrio: sarà il terzo confronto tra i due, dopo una vittoria per parte.

Lorenzo Musetti ritroverà Arthur Fery, già battuto al debutto dell’ultimo US Open. Luciano Darderi, invece, se la vedrà con Casper Ruud, sesta testa di serie: il vincitore potrebbe trovare al turno successivo Holger Rune, al rientro nel circuito ATP dopo la rottura del tendine d’Achille rimediata a Stoccolma l’anno scorso, oppure Kyrian Jacquet.

Il tabellone di Tokyo propone anche Matteo Arnaldi. Il sanremese affronterà Rei Sakamoto, giapponese già sconfitto a Shanghai nella passata stagione; in caso di qualificazione, il suo avversario successivo uscirà dal confronto tra Carlos Alcaraz, campione in carica e numero 1 del seeding, e Alex Michelsen.

Zverev accorcia su Sinner

Il grande tema della trasferta asiatica riguarda però la vetta mondiale. Alexander Zverev ha portato a 1.370 punti il distacco da Jannik Sinner, mentre meno di due settimane fa la distanza era di 1.810. Il tedesco potrebbe quindi conquistare per la prima volta il numero 1, nel momento che considera il migliore della propria carriera.

Per riuscirci, Zverev dovrebbe vincere entrambi gli appuntamenti: il China Open di Pechino e il Masters 1000 di Shanghai. L’ipotesi acquista consistenza perché Sinner ha rinunciato anche al torneo cinese, dopo che i problemi al ginocchio destro gli hanno impedito di allenarsi regolarmente.

Il rientro di Sinner resta lontano

L’azzurro non gioca dal 12 luglio, giorno del trionfo a Wimbledon, e ha appena dato forfait per la quarta volta consecutiva. È ancora iscritto al Masters 1000 di Shanghai, in programma dal 7 al 18 ottobre, ma la sua partecipazione appare poco probabile.

Più concreta sembra la possibilità di rivederlo a Vienna, dove il torneo ATP 500 si svolgerà dal 26 ottobre al 1° novembre. In Austria Sinner dovrebbe difendere il titolo conquistato nella precedente edizione.

Cobolli punta alla svolta

Il China Open scatterà al Beijing Olympic Green Tennis Center, su superficie dura, con Cobolli accreditato della quarta testa di serie. Il primo ostacolo sarà Roman Safiullin, numero 84 del ranking, mentre il percorso teorico potrebbe condurlo a sfidare Andrey Rublev al secondo turno e Alex De Minaur nei quarti.

Il romano è inserito nella parte bassa del tabellone, dove figurano anche Learner Tien e Felix Auger-Aliassime. Il canadese, seconda testa di serie, debutterà contro Karen Khachanov. Nella metà superiore, invece, Zverev potrebbe incrociare Novak Djokovic nei quarti.

I due tornei ATP 500 asiatici prenderanno il via mercoledì, con Pechino e Tokyo al centro della fase autunnale del circuito. La capitale cinese attendeva il ritorno di Sinner, ma il suo stop lascia aperta la corsa al vertice e offre a Zverev l’occasione più importante.