Antonelli, qualifica da rimpianto: a Sepang la gara può cambiare tutto
Il pilota italiano partirà terzo dopo la penalità a Hadjar e vede margini di crescita nel ritmo di gara, nonostante i dubbi sul nuovo pacchetto
Il risultato ufficiale dice terzo posto in griglia, ma Kimi Antonelli lascia le qualifiche di Sepang con la sensazione di aver perso un’occasione. Il pilota italiano aveva ottenuto il quarto tempo, poi è avanzato di una posizione per la penalità inflitta a Isack Hadjar. La sua fiducia, però, è rivolta soprattutto alla gara: il passo mostrato in precedenza lascia intravedere prospettive migliori rispetto alla prestazione sul giro secco.
Il ritmo di gara alimenta la fiducia
Antonelli, leader del mondiale, ha spiegato ai microfoni di Sky che la Mercedes potrebbe avere un rendimento più competitivo sulla distanza. "Credo che in gara siamo messi un pochino meglio della qualifica", ha detto, indicando nelle Red Bull e nelle Ferrari avversarie molto veloci.
La priorità sarà trasformare la terza casella in una buona partenza e poi costruire una prova solida. Il pilota ha aggiunto che il ritmo della giornata precedente non era negativo, pur ammettendo la forza delle vetture rivali, e ha promesso il massimo impegno per ottenere il miglior risultato possibile.
L’errore che ha complicato il sabato
La qualifica è stata condizionata da un passaggio oltre i limiti della pista nella seconda sessione, con la conseguente cancellazione del tempo. L’episodio ha costretto Antonelli a completare un giro aggiuntivo e lo ha lasciato sotto pressione nella fase successiva, dove ha potuto effettuare un solo tentativo senza spingere completamente.
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Secondo il pilota, senza quell’inconveniente sarebbe stato possibile puntare al secondo o al terzo posto, mentre Max Verstappen è apparso fuori portata. "È stato un peccato fare il limite della pista nella seconda sessione", ha commentato Antonelli, sottolineando come l’errore abbia ridotto le opportunità nella parte decisiva delle qualifiche.
Bilanciamento e aggiornamenti da decifrare
A complicare il lavoro della squadra c’è anche la ricerca del giusto equilibrio della monoposto. Antonelli ha riferito di avere incontrato difficoltà nel bilanciamento e ha ammesso che il nuovo pacchetto di aggiornamenti non è stato ancora compreso fino in fondo.
Le condizioni dell’autodromo hanno reso il quadro ancora più delicato: l’asfalto molto consumato e le temperature elevate hanno aggiunto un ulteriore elemento di difficoltà. La gara offrirà quindi l’occasione per verificare se il comportamento della vettura sulla lunga distanza sarà davvero più efficace rispetto a quello mostrato in qualifica.
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