VMAs, dal gelo di Rihanna al caos Kanye: 10 discorsi indimenticabili

Prima ancora di conoscere i nuovi vincitori, gli MTV Video Music Awards hanno già una lunga collezione di discorsi e incidenti diventati parte della storia dello spettacolo. Dalle denunce contro lo star system alle dediche sociali, passando per gaffe, litigi e dichiarazioni sentimentali, il palco dei VMAs ha spesso offerto molto più di una semplice premiazione.

L’edizione 2026 è in programma al Peacock Theater di Los Angeles nella serata di domenica 27 settembre, secondo il fuso orario statunitense, con Snoop Dogg alla conduzione. In Italia la cerimonia sarà trasmessa lunedì 28 settembre alle 21:00 su MTV Italia, canale Sky 131, Sky Glass 122 e in streaming su NOW. Madonna aprirà la 43ª edizione: la popstar arriva con 11 nomination per Confessions II e torna sotto i riflettori 23 anni dopo il bacio con Britney Spears.

Gli episodi più recenti hanno lasciato il segno

Tra i momenti più vicini nel tempo c’è quello di Ariana Grande, protagonista dell’ultima edizione dei VMA. La cantante ha ottenuto il riconoscimento grazie al video di Brighter Days Ahead, nel quale recita insieme al padre Edward Butera, e durante il ringraziamento ha voluto coinvolgere proprio la sua famiglia.

Dopo aver rivolto un pensiero ai fan, Grande ha ringraziato i suoi terapeuti e la comunità gay, chiudendo il discorso con una dichiarazione d’affetto. Nel 2020, invece, Lady Gaga aveva ricevuto il primo Tricon Award in un contesto segnato dalla pandemia: il suo intervento invitava a riconoscere il proprio coraggio dopo mesi difficili e a riflettere sull’identità personale.

Anche Rihanna e Drake hanno regalato una scena rimasta impressa nel 2016. Durante la consegna del Video Vanguard Award, il rapper ha dichiarato pubblicamente i propri sentimenti per la cantante e ha tentato di baciarla; Rihanna, però, si è sottratta al gesto davanti alle telecamere.

Un anno prima Nicki Minaj aveva trasformato il proprio intervento in un confronto diretto con Miley Cyrus, presentatrice della serata. Dopo avere ringraziato il suo pastore, la rapper si è rivolta alla conduttrice, reagendo a precedenti commenti rilasciati da Cyrus alla stampa e creando una delle situazioni più tese dello show.

Quando il palco diventa una sorpresa

Nel 2014 Miley Cyrus scelse una strada diversa per il suo riconoscimento più importante. Dopo la vittoria nella categoria Video of the Year per Wrecking Ball, non salì personalmente sul palco: incaricò un giovane accompagnatore di ritirare il premio e utilizzò quel momento per richiamare l’attenzione sui ragazzi senza una casa.

Due anni prima Drake aveva legato il premio per il Miglior Video Hip-Hop a un messaggio rivolto agli adolescenti che si sono sentiti isolati o presi di mira. Il video di HYFR richiamava le sue origini ebraiche attraverso la celebrazione del bar mitzvah; nel discorso il rapper ricordò anche un episodio di bullismo e dedicò la statuetta a chi aveva vissuto esperienze simili.

Nel 2011 Justin Bieber fu invece ricordato per una singolare omissione. Dopo aver vinto il premio per il Miglior Video Maschile con Baby, il cantante canadese ringraziò diverse persone ma non nominò Selena Gomez, la sua fidanzata dell’epoca: la dimenticanza sorprese il pubblico.

Il caso più clamoroso resta però l’irruzione di Kanye West nel 2009. Taylor Swift aveva appena ricevuto il premio per il Miglior Video Femminile quando il rapper le sottrasse il microfono per sostenere che Beyoncé avesse realizzato «uno dei migliori video di tutti i tempi» con Single Ladies. Swift rimase spiazzata e Beyoncé apparve sorpresa tra gli spettatori.

Le origini dei discorsi memorabili

Nel 2002 Michael Jackson salì sul palco convinto di avere ricevuto un premio speciale. Britney Spears lo aveva presentato come «artista del millennio» durante i festeggiamenti per il suo 44° compleanno, ma il riconoscimento non esisteva: si trattava soltanto di un omaggio. L’equivoco spinse comunque il cantante a pronunciare un autentico discorso di accettazione, rendendo la scena surreale e indimenticabile.

Nel 1997 Fiona Apple aveva appena 19 anni quando vinse il premio come Best New Artist. La cantautrice indie sfruttò il momento per contestare le regole dell’industria dell’intrattenimento e invitare il pubblico a non costruire la propria esistenza seguendo mode e modelli imposti. «Questo mondo fa schifo», disse dal palco, con una frase diventata il simbolo del suo intervento.

Il conto alla rovescia per i prossimi vincitori parte intanto da un quadro di nomination particolarmente affollato. Taylor Swift segue Madonna con nove candidature per The Life of a Showgirl, mentre Ariana Grande e Sabrina Carpenter ne hanno ottenute sette ciascuna; Bruno Mars, PinkPantheress e Zara Larsson sono a quota cinque.

Swift ha inoltre ricevuto il nuovo Artist Director Honors per il lavoro svolto nella regia dei suoi videoclip. Con questo riconoscimento, la cantante arriverebbe a 31 premi, superando Beyoncé: un altro dato che potrebbe rendere ancora più attesa la serata del 27 settembre.