Verstappen cambia la musica: Hamilton è 2°, Russell affonda

Max Verstappen partirà davanti a tutti nel Gran Premio di Malesia 2026, dopo aver conquistato a Sepang la prima pole position dell’anno ottenuta da una vettura non spinta da un motore Mercedes. L’olandese ha sfruttato una Red Bull finalmente competitiva e ha preceduto Lewis Hamilton di quasi tre decimi, con il ferrarista autore di un ultimo tentativo di grande livello.

Alle loro spalle scatteranno Andrea Kimi Antonelli e Charles Leclerc, mentre la penalità inflitta a Isack Hadjar ha ridisegnato la composizione della prima fila e della seconda. Il risultato lascia inoltre George Russell in una posizione delicata: il britannico della Mercedes è soltanto in quarta fila.

Verstappen ritrova la Red Bull

La prestazione di Verstappen ha confermato i progressi della Red Bull sul circuito malese. Il quattro volte campione del mondo ha costruito il miglior tempo nella fase decisiva delle qualifiche, staccando Hamilton e mettendosi nelle condizioni di puntare al successo nella gara in programma domani.

Il secondo posto del ferrarista rappresenta invece una sorpresa rispetto alle attese della vigilia. Hamilton ha trovato il ritmo proprio nell’ultimo giro utile e ha conquistato una prima fila che sembrava tutt’altro che scontata, riportando la Ferrari nelle posizioni di vertice.

Antonelli guadagna terreno

Antonelli partirà dalla seconda fila insieme a Leclerc, ma il suo piazzamento assume un peso particolare nella classifica del campionato. Il pilota bolognese, leader del Mondiale, ha avuto a disposizione una sola possibilità in Q3 dopo essere stato costretto a utilizzare un set aggiuntivo di gomme nella fase precedente.

La decisione si è resa necessaria perché uno dei suoi giri veloci era stato cancellato per il superamento dei limiti della pista. Nonostante il contrattempo, Antonelli ha mantenuto una posizione di rilievo e partirà davanti al principale rivale per il titolo, Russell.

Russell fuori dalla top five

La qualifica del pilota Mercedes è stata negativa e si è conclusa con la partenza dalla quarta fila. A precederlo saranno anche Lando Norris e Oscar Piastri, entrambi più efficaci con la McLaren nel corso della sessione.

La top ten sarà completata da Pierre Gasly e Gabriel Bortoleto. Per Russell, il distacco dal compagno di lotta per il campionato potrebbe rendere più complicato recuperare terreno già nelle prime fasi della gara.

Aston Martin, un segnale incoraggiante

Fernando Alonso e Lance Stroll hanno portato entrambe le Aston Martin in Q2. Il doppio passaggio del taglio offre alla squadra britannica un primo riscontro positivo dopo una fase complicata.

Il risultato non modifica la gerarchia delle prime posizioni, ma indica una crescita della vettura rispetto alle precedenti uscite. La gara di Sepang permetterà di capire se il progresso mostrato in qualifica sarà confermato anche sul passo di gara.

La gara scatta alle 9

Il Gran Premio di Malesia è in programma domani alle 09:00. Verstappen scatterà dalla pole, seguito da Hamilton, mentre la penalizzazione di cinque posizioni arretrata a Hadjar lo farà partire dall’ottava casella nonostante il terzo tempo ottenuto in qualifica.

La riduzione della penalità sarà quindi determinante per definire l’ordine effettivo dello schieramento: Antonelli e Leclerc occuperanno la seconda fila, mentre Norris e Piastri partiranno davanti a Russell.