Vaccino antinfluenzale, copertura in calo tra gli anziani

In Italia, nella stagione 2025-2026, si è vaccinata contro l’influenza meno della metà delle persone anziane. È il dato più basso dal 2014-2015 e lascia il Paese distante dagli obiettivi indicati dal Ministero della Salute.

Per chi non ha ancora ricevuto la dose nella stagione 2026-2027, novembre resta un periodo utile per proteggersi, soprattutto in presenza di patologie croniche. Fabrizio Pregliasco, virologo e direttore sanitario dell’IRCCS Ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio di Milano, ha invitato a non rimandare la vaccinazione in vista della fase di maggiore circolazione del virus.

I rischi per gli anziani

Con l’avanzare dell’età la risposta immunitaria tende a essere meno efficace. A questo si aggiunge la maggiore presenza di malattie croniche, che può rendere più severa l’infezione e aumentare la probabilità di complicazioni.

«L’influenza non è un banale malanno stagionale, soprattutto nelle persone anziane. Può provocare polmoniti, aggravare malattie cardiache e respiratorie, favorire eventi cardiovascolari e determinare ricoveri e, nei casi più gravi, decessi», ha spiegato Pregliasco.

Tra le conseguenze possibili rientrano le infezioni respiratorie con necessità di ricovero, il peggioramento di diabete, asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva e scompenso cardiaco. L’influenza può inoltre favorire infarto e altri eventi cardiovascolari, oltre a disidratazione e perdita di autonomia nelle persone più fragili.

La somministrazione non impedisce in assoluto di ammalarsi, ma può diminuire la probabilità di infezione e soprattutto quella di sviluppare forme gravi. La protezione dipende anche dai virus presenti nella stagione e dalle condizioni di salute individuali.

Perché le adesioni sono diminuite

Dopo il picco raggiunto nella stagione 2020-2021, la partecipazione degli anziani è calata progressivamente fino all’ultima stagione rilevata. Anche considerando l’intera popolazione, la copertura è diminuita.

Pregliasco ha ricondotto la diminuzione a più fattori: la stanchezza maturata dopo la pandemia, una percezione ridotta dei pericoli dell’influenza e informazioni errate sulla sicurezza o sull’utilità dei vaccini. Pesano anche le difficoltà pratiche e la capacità non sempre sufficiente dei servizi di raggiungere gli anziani più vulnerabili.

I dati sulle coperture mostrano quante persone hanno aderito, ma non permettono da soli di stabilire il peso di ciascuna causa. Per distinguere l’effetto dei dubbi, dell’accessibilità e della percezione del rischio servirebbero analisi specifiche.

Obiettivi e differenze territoriali

Il Ministero della Salute indica una soglia minima per gli anziani e un traguardo ottimale più ambizioso. Con il risultato del 2025-2026, l’Italia è rimasta distante dal primo livello, che non è mai stato raggiunto a livello nazionale nel periodo considerato.

Le coperture cambiano molto da un territorio all’altro. L’Umbria ha registrato il valore più elevato, davanti a Toscana ed Emilia-Romagna. Lombardia e Lazio hanno mostrato risultati intermedi.

I risultati più bassi sono stati rilevati nella Provincia autonoma di Trento, in Valle d’Aosta, in Sardegna e in Sicilia. Nessuna Regione o Provincia autonoma è arrivata alla soglia minima, mentre tra il dato più alto e quello più basso permane una differenza significativa.

Le differenze territoriali non bastano da sole a valutare l’efficacia delle campagne. Per interpretarle occorre considerare la composizione della popolazione, i sistemi di rilevazione e la facilità con cui i cittadini possono accedere ai servizi.

Come aumentare le vaccinazioni

Un semplice invito alla popolazione non sempre è sufficiente. Per raggiungere chi è fragile possono servire richiami personalizzati, una collaborazione più stretta tra medici di famiglia, servizi vaccinali e amministrazioni regionali, oltre a percorsi più agevoli.

L’obiettivo riguarda la riduzione delle complicazioni e dei ricoveri, non soltanto il numero complessivo delle dosi somministrate. Secondo Pregliasco, «molti anziani non sono protetti dalla vaccinazione contro l’influenza»: per questo, ha sottolineato, occorre rendere la prevenzione più semplice e accessibile.