Thomas Markle arrestato dall'FBI per materiale pedopornografico

Thomas Markle è stato arrestato dall'FBI in Florida con l'accusa di possesso di materiale pedopornografico. Il padre di Meghan Markle, 82 anni, è stato fermato venerdì 6 novembre nella struttura per anziani dove viveva da qualche tempo a Lakeland, a circa 50 chilometri da Tampa.

Le accuse e la perquisizione

L'arresto è arrivato dopo un'indagine avviata dalla polizia delle Filippine. Gli investigatori hanno riferito di aver trovato immagini di abusi sessuali su minori in computer, telefoni e altri dispositivi custoditi nell'abitazione di Markle a Cebu City.

Il materiale sarebbe stato consegnato alle autorità dal figlio Thomas Markle Jr., che avrebbe raccontato di aver trovato «Centinaia, se non migliaia di immagini» raffiguranti ragazze coinvolte in atti sessuali. Secondo la sua testimonianza, alcune delle vittime apparenti avrebbero avuto tra i 10 e gli 11 anni. Gli agenti hanno inoltre controllato un deposito utilizzato in precedenza da Markle a Rosarito Beach, in Messico.

L'inchiesta filippina è stata resa pubblica nelle scorse settimane e la polizia di Cebu ne ha parlato durante una conferenza stampa del 3 novembre. Le autorità devono ora chiarire l'origine dei file, la loro effettiva natura e le circostanze in cui sarebbero stati conservati.

Le versioni dei familiari

Thomas Markle ha ammesso di aver pagato donne per avere rapporti sessuali durante il periodo trascorso nelle Filippine, ma ha negato qualsiasi coinvolgimento con minori. In un'intervista rilasciata alla fine di ottobre, ha sostenuto di aver frequentato soltanto donne maggiorenni e ha respinto le accuse: «Non ho mai fatto nulla del genere».

Il figlio Thomas Markle Jr. ha detto di aver denunciato il padre dopo aver visto il materiale. La sorella Samantha, invece, ha difeso Thomas Markle e ha accusato il fratello di aver agito per interesse personale, collegando la denuncia alla fine del sostegno economico che avrebbe ricevuto dal padre.

Meghan Markle ha espresso preoccupazione per le accuse, ricordando di essere stata informata già nel 2018 di segnalazioni riguardanti il padre. In una dichiarazione precedente all'arresto ha detto di essere «profondamente turbata» e ha spiegato che la decisione di interrompere i rapporti con lui e di impedirgli di vedere i nipoti è stata presa per proteggere i figli. Dopo il fermo in Florida non sono arrivate nuove dichiarazioni da parte della duchessa di Sussex.

La permanenza nelle Filippine

Markle ha vissuto nelle Filippine dal maggio 2025 al maggio 2026. È poi rientrato negli Stati Uniti a causa di diversi problemi di salute, tra cui un ictus che gli ha provocato un coagulo di sangue e ha portato all'amputazione di una gamba.

Secondo quanto aveva raccontato prima dell'arresto, durante il periodo da single si sarebbe recato almeno due volte nelle Filippine e avrebbe pagato prestazioni sessuali. Ha sostenuto che nessuna delle donne frequentate fosse minorenne e si è detto disponibile a parlare con gli investigatori, affermando di non avere nulla da nascondere.

La vicenda aveva già provocato una frattura nella famiglia. Thomas Markle Jr., che per anni aveva difeso il padre, ha successivamente chiesto scusa alla sorellastra Meghan, spiegando di aver dato credito alla persona sbagliata.