Sarah Ferguson torna a Londra per ricordare Paddy McNally

Sarah Ferguson è tornata in pubblico a Londra il 29 ottobre, dopo mesi trascorsi lontano dai riflettori.

Il ritiro e la nuova casa

Dopo il rientro nel Regno Unito, avvenuto ad agosto, l’ex duchessa avrebbe cercato una sistemazione indipendente nelle contee attorno a Londra. La proprietà presa in affitto si troverebbe in un complesso residenziale e comprenderebbe sei camere, tre bagni e un appartamento separato. Il costo stimato sarebbe di circa 8.000 sterline al mese.

Una fonte aveva riferito che Ferguson voleva «mantenere un profilo basso», pur restando vicina alle figlie. Nei mesi precedenti aveva soggiornato tra Austria e Svizzera: ad aprile era stata fotografata nei pressi di Altaussee, in una struttura il cui prezzo sarebbe arrivato a 2.000 sterline per notte, mentre in seguito era stata segnalata a Verbier. Alcune ricostruzioni avevano parlato anche di un possibile viaggio in Portogallo per incontrare Eugenie e la nipotina Adelaide Elizabeth Annina, nata ad agosto.

Il rapporto con Paddy McNally

La cerimonia londinese ha offerto a Sarah l’occasione per ricordare Paddy McNally, imprenditore ed ex dirigente della Formula 1 morto a luglio all’età di 88 anni. I due erano stati legati negli anni Ottanta, prima del matrimonio di Ferguson con Andrea, e avevano mantenuto un rapporto molto stretto anche dopo la separazione.

McNally aveva 22 anni più di lei. La relazione terminò nel 1985, quando l’imprenditore non le propose di sposarlo, ma l’ex coppia rimase in contatto. «Paddy è stato una figura paterna per me. Mi ha insegnato moltissimo sulla vita. Ogni volta che avevo bisogno di un consiglio mi rivolgevo a lui, perché era una persona molto saggia. Sembrava aver visto e fatto tutto», aveva raccontato Sarah.

Nel 1983 McNally aveva fondato Allsport Management SA, società impegnata nell’ospitalità aziendale e nella pubblicità lungo i circuiti dei Gran Premi. Ceduta nel 2006, l’azienda lo aveva visto mantenere l’incarico di amministratore delegato fino al 2011. Secondo le ricostruzioni, l’imprenditore aveva inoltre messo a disposizione di Ferguson alcune abitazioni in Svizzera e nel sud della Francia, oltre allo chalet austriaco dove lei era stata fotografata all’inizio del 2026.

Le conseguenze dello scandalo

Il ritorno di Sarah è arrivato dopo un lungo periodo di assenza dalla scena pubblica, seguito alla diffusione di nuovi elementi sul caso Epstein. Nell’autunno del 2025 la vicenda aveva coinvolto anche Andrea Mountbatten Windsor: re Carlo III aveva disposto la perdita dei titoli e delle onorificenze reali, mentre la coppia aveva lasciato il Royal Lodge, residenza occupata per circa vent’anni.

A gennaio 2026 ulteriori documenti avevano riacceso le polemiche sui rapporti tra Ferguson ed Epstein. In una comunicazione l’ex duchessa lo aveva definito «il fratello che ho sempre desiderato»; secondo le ricostruzioni, da lui avrebbe ricevuto almeno 115 mila sterline. Le carte avevano inoltre riportato che nel 2009 Sarah avrebbe accompagnato Beatrice ed Eugenie negli Stati Uniti per incontrare il finanziere, pochi giorni dopo la sua scarcerazione. Ferguson non è stata accusata di illeciti in relazione a Epstein, ma la vicenda ha inciso sulla sua immagine pubblica.

La commemorazione a Londra

Giovedì 29 ottobre Sarah ha raggiunto la chiesa di St. Paul, a Knightsbridge, per la funzione dedicata a McNally. Con lei c’erano Beatrice ed Eugenie, accompagnate dai rispettivi mariti Edoardo Mapelli Mozzi e Jack Brooksbank. La presenza delle figlie ha mostrato la loro vicinanza alla madre, nonostante le indiscrezioni secondo cui avrebbero cercato di evitare eventi capaci di collegarle ai problemi dei genitori.

Ferguson è apparsa sorridente, ma con un’espressione tesa davanti ai fotografi. La sua precedente uscita pubblica risaliva al settembre 2025, quando aveva partecipato al funerale della duchessa di Kent nella cattedrale di Westminster, accanto ad Andrea e ad altri membri della famiglia reale.

La commemorazione è avvenuta mentre Carlo III si trovava impegnato in una visita ufficiale di nove giorni nei Caraibi. Alcuni commentatori hanno considerato significativa la coincidenza, pur senza elementi per sostenere che la data sia stata scelta secondo una strategia precisa. Ad agosto, invece, Ferguson non aveva preso parte al funerale di McNally nella chiesa di St. James a Sevenhampton: a rappresentarla era stata Beatrice.