Udinese, Matteo Palma entra nei convocati dell'Italia maggiore

Matteo Palma è stato convocato dall'Italia per le gare di Nations League contro Francia e Belgio. Il difensore dell'Udinese, nato nel 2008, prende il posto dell'infortunato Gianluca Mancini e potrebbe esordire in nazionale maggiore.

La scelta della nazionale

Palma ha ricevuto l'autorizzazione della Fifa per cambiare rappresentativa. Dopo aver giocato con l'Italia Under 15, il centrale ha indossato le maglie della Germania Under 16 e Under 17, oltre a essere stato chiamato dall'Under 18 senza però scendere in campo.

La convocazione di Roberto Mancini è arrivata poche ore dopo il via libera. Il difensore sarà a disposizione per le partite contro la Francia, in programma giovedì 12 novembre, e il Belgio, atteso domenica 15 novembre.

Dalla Germania all'Udinese

Nato a Berlino il 13 marzo 2008, Palma possiede la cittadinanza italiana e quella tedesca. Il padre ha origini italo-austriache, mentre la madre è tedesca e ha radici camerunensi. Ha iniziato il percorso calcistico nell'Hertha Berlino, prima di trasferirsi all'Udinese a 14 anni.

Il club friulano lo ha inserito subito nel gruppo della Primavera, anche se era più giovane rispetto ai compagni. La prima presenza con la formazione giovanile è arrivata il 27 maggio 2023, quando aveva appena 15 anni. In seguito ha raggiunto quota 39 gare con la Primavera bianconera.

Gli esordi tra i professionisti

Nel giorno del sedicesimo compleanno, il 13 marzo 2024, Palma ha firmato il primo contratto da professionista. Il debutto con la prima squadra è arrivato a settembre, in Coppa Italia contro la Salernitana, mentre il 25 maggio 2025 ha giocato la prima partita in Serie A contro la Fiorentina, a 17 anni.

Dopo otto presenze nella prima parte della stagione, l'Udinese lo ha mandato in prestito alla Sampdoria nel gennaio dello scorso anno. A Genova il difensore ha disputato 11 incontri, partendo titolare in nove occasioni, e ha segnato il primo gol tra i professionisti nel 2-1 sull'Avellino del 22 marzo 2026.

Il ruolo e il rendimento

Rientrato a Udine a luglio, Palma si è conquistato un posto stabile nella formazione. In questa stagione ha raccolto sei presenze in campionato, con un gol, e una in Coppa Italia; cinque gare saltate sono state causate da un infortunio.

È un centrale destro alto 195 centimetri, utilizzabile sia nella difesa a tre sia in quella a quattro. Sa gestire il pallone e sfrutta la struttura fisica nei duelli, anche se la giovane età può ancora portarlo a commettere errori d'inesperienza o interventi troppo irruenti. Runjaic, Paolo Zanetti e Mancini hanno scelto di puntare sulle sue qualità.