Walt Z, lavoratore della Red Baron, raccoglie 700mila dollari

Walt Z, dipendente di Red Baron, ha ricevuto oltre 700mila dollari attraverso una raccolta fondi nata dopo uno scherzo filmato sul posto di lavoro. Il caso, esploso online dal 28 ottobre, è diventato anche un tema politico negli Stati Uniti.

La reazione del lavoratore

Nel video, un creatore di contenuti si avvicina a Walt mentre sta lavorando in un punto vendita. Dopo avergli chiesto l’ora, avvicina il proprio telefono a quello del dipendente e finge di sottrargli 10 euro tramite Apple Pay.

Walt reagisce tra le lacrime, spiegando di essere già in ritardo rispetto alla fine del turno e di avere quattro figli a casa. Racconta inoltre di dover iniziare un altro giro alle 5 del mattino, con altri 10 negozi da visitare. «Non è uno scherzo per me, okay?», dice nel filmato, aggiungendo che avrebbe potuto perdere il lavoro a causa dell’episodio.

La registrazione, diffusa con il nome di “scherzo Red Baron”, ha provocato numerose reazioni. Molti utenti hanno criticato i video costruiti per umiliare persone ignare, soprattutto quando coinvolgono lavoratori impegnati durante il proprio turno.

La raccolta per la famiglia

La campagna su GoFundMe è stata aperta da un utente chiamato Luke Oakenshield. Nel testo viene spiegato che Walt sarebbe stato deriso dopo avere manifestato il disagio per una situazione che non aveva provocato e che il successo del video avrebbe alimentato il timore di un licenziamento.

L’obiettivo dichiarato è offrirgli un sostegno economico mentre la vicenda viene chiarita, aiutandolo a mantenere la stabilità familiare e a fronteggiare l’eventuale perdita dell’impiego. Il promotore ha precisato che il denaro raccolto sarà trasferito direttamente a Walt.

Il caso entra in politica

La storia ha attirato anche esponenti del Partito Repubblicano. Vivek Ramaswamy, già candidato alla carica di governatore dell’Ohio, e sua moglie hanno versato 38mila dollari alla raccolta.

I repubblicani hanno presentato Walt come l’immagine del lavoratore americano lasciato solo, bersagliato dai social e distante dalle élite progressiste. Il tentativo di usare la vicenda durante le giornate che hanno preceduto le elezioni di metà mandato non ha però modificato l’esito politico generale, segnato da un forte risultato dei democratici.

Turni, famiglia e costo della vita

Il dibattito ha superato il singolo episodio. La situazione di Walt è stata collegata alle difficoltà dei lavoratori della grande distribuzione e dei servizi, spesso alle prese con paghe ridotte, turni notturni, ore aggiuntive e poche ore di riposo.

Nel racconto del dipendente, il danno più pesante dello scherzo riguarda il tempo sottratto ai figli. La paura di non riuscire a pagare il mutuo e di perdere la casa ha inoltre riportato l’attenzione sull’aumento del costo della vita e sulle difficoltà del mercato immobiliare negli Stati Uniti.

Sui social network, molti utenti hanno chiesto sanzioni più severe o la sospensione dei profili che basano la propria popolarità su molestie e umiliazioni. Sociologi ed editorialisti hanno collegato il caso alla condizione dei genitori costretti a sacrificare la vita familiare per mantenere uno stipendio sufficiente a coprire le spese essenziali.