Usa, pratiche rallentate per 380mila potenziali nuovi elettori

Negli Stati Uniti il rallentamento delle naturalizzazioni potrebbe aver lasciato fuori dal voto quasi 380mila immigrati che avrebbero potuto diventare cittadini prima delle elezioni di metà mandato del 3 novembre. Nell’ultimo anno le approvazioni sono scese nettamente, mentre l’arretrato delle richieste ha superato quota 800mila.

Le approvazioni in calo

Tra aprile e giugno l’agenzia Servizi per la cittadinanza e l’immigrazione degli Stati Uniti ha autorizzato circa 55mila domande di cittadinanza. Nello stesso trimestre dell’anno precedente erano state oltre 230mila. Nei primi otto mesi del 2026, invece, i nuovi cittadini sono stati circa 173mila, il 72% in meno rispetto al corrispondente periodo del 2025.

La diminuzione è cominciata verso la fine del 2025, quando l’agenzia ha introdotto verifiche più lunghe. Tra queste figurano l’esame dei profili sui social media alla ricerca di presunte attività antiamericane e controlli più severi sulla conoscenza dell’inglese e dell’educazione civica. In diverse città sono state inoltre cancellate o ridotte le cerimonie per il giuramento.

Il confronto tra i dati spiega la stima sui potenziali elettori mancati: tra metà 2024 e metà 2025 le approvazioni erano state circa 871mila, mentre nell’ultimo anno si sono fermate a circa 481mila. La differenza, pari a quasi 380mila persone, non indica però come questi nuovi cittadini avrebbero votato.

Le attese per il giuramento

Diego Ferreyra, avvocato specializzato in immigrazione in Virginia, ha descritto ritardi senza precedenti anche rispetto alla prima presidenza Trump. «Il gesto è intenzionale, ma c’è poco che un immigrato possa fare. Deve solo aspettare», ha detto, spiegando che i tempi prolungati hanno creato difficoltà concrete ai suoi assistiti.

Un caso riguarda Antonio Cano, ingegnere originario della Costa Rica. Dopo aver superato l’esame a gennaio, si aspettava di essere convocato entro sei-otto settimane; il giuramento è invece arrivato a metà luglio. L’agenzia ha utilizzato 119 dei 120 giorni previsti dalla legge per decidere sulla pratica.

La procedura si è sbloccata dopo l’intervento della deputata del Distretto di Columbia Eleanor Holmes Norton, che aveva inviato una richiesta formale a nome dell’elettore. Cano era stato ignorato tre volte tra gennaio e maggio e ha dovuto attendere più di un mese anche per conoscere la data della cerimonia.

Il voto degli immigrati naturalizzati

Le organizzazioni civiche temono che il rallentamento impedisca a molti nuovi cittadini di iscriversi alle liste elettorali in tempo per il voto del 3 novembre. Secondo un rapporto del Centro di ricerca Pew pubblicato il 27 ottobre, nel 2024 gli immigrati naturalizzati rappresentavano circa 25 milioni di elettori, pari al 10% dell’elettorato complessivo, contro il 6,2% del 2000.

L’orientamento politico di questo gruppo non è stabile. Nel 2020 aveva sostenuto Joe Biden, mentre nel 2024 si era orientato in prevalenza verso Donald Trump. I sondaggi indicano però che le deportazioni di persone senza documenti e altre politiche dell’amministrazione hanno riportato una parte degli immigrati verso il Partito Democratico.

Katya, residente in Maryland, attende da otto mesi la conclusione della pratica e teme di non riuscire a votare per il proprio rappresentante. Ha scelto di non rendere noto il cognome per il timore che le dichiarazioni possano danneggiare la richiesta di naturalizzazione.

La difesa dell’amministrazione

Un portavoce dell’agenzia ha respinto le accuse di rallentamento finalizzato al voto. «La naturalizzazione è un privilegio, non un diritto», ha scritto, sostenendo che i controlli siano stati rafforzati per concedere la cittadinanza soltanto a chi possiede tutti i requisiti.

Nel frattempo, l’arretrato è cresciuto da circa 500mila pratiche all’inizio della seconda amministrazione Trump a oltre 800mila ad agosto. Una coalizione di associazioni per i diritti civili ha accusato il governo di colpire anche cittadini già naturalizzati, paventando limitazioni all’esercizio del voto.

Il Dipartimento per la Sicurezza interna ha collegato pubblicamente la riduzione delle approvazioni al progetto di «remigrazione». L’amministrazione ha inoltre cercato di restringere la cittadinanza per nascita, iniziativa fermata dalla Corte Suprema, e ha avviato cause per revocare la cittadinanza a persone ritenute naturalizzate irregolarmente. L’obiettivo dichiarato è superare 250 revoche entro la fine del 2026.