Oxford Street, Londra chiude al traffico il primo tratto

La pedonalizzazione di Oxford Street è entrata in vigore a Londra il 26 ottobre. Il primo tratto interessato misura circa un chilometro e attraversa una delle principali aree commerciali della capitale britannica.

Un chilometro senza veicoli

Il divieto si applica al segmento compreso tra Orchard Street, vicino al grande magazzino Selfridges, e Great Portland Street, non lontano da Oxford Circus. In questa parte della strada non possono transitare automobili, taxi, camion, motociclette, biciclette e monopattini elettrici.

Oxford Street è frequentata ogni giorno da circa 500mila persone. La misura riguarda per ora metà dell’arteria, lunga complessivamente quasi due chilometri, ma il progetto di Sadiq Khan prevede un possibile ampliamento all’intera strada se la prima fase darà risultati positivi.

Un progetto discusso per anni

Il sindaco di Londra ha sostenuto che l’intervento, preparato tra opposizioni e rinvii, costituisce l’avvio di una trasformazione più ampia per la storica via dello shopping. Secondo Khan, Oxford Street ha già dimostrato nel tempo di sapersi rinnovare.

Le prime ipotesi di chiudere la strada al traffico risalgono agli anni Sessanta. Nel 1973 la vicina Carnaby Street era stata trasformata in area pedonale e da allora ha continuato ad attirare residenti e visitatori.

Quando Khan presentò per la prima volta la propria candidatura a sindaco, nel 2016, la pedonalizzazione figurava già nel suo programma. Dopo la sua elezione, tuttavia, il piano fu fermato dall’amministrazione di Westminster, competente per quella zona, e negli anni seguenti venne contestato anche da diversi governi conservatori.

Il precedente di Trafalgar Square

La modifica di Oxford Street è considerata la più ampia trasformazione dello spazio urbano londinese dai lavori che nel 2003 portarono alla chiusura al traffico di una parte di Trafalgar Square.