Michael Bowen, dalla Chiesa ai bus Disney World

Michael Bowen ha lasciato il percorso religioso per lavorare come conducente degli autobus di Disney World. Il cambio di vita è maturato dopo anni trascorsi tra studi biblici, attività pastorale e incarichi ministeriali.

Il primo impiego stabile

L’assunzione gli aveva garantito, per la prima volta da tempo, condizioni lavorative regolari: ferie retribuite, previdenza e copertura sanitaria. Quest’ultima era un beneficio che Bowen non aveva avuto a disposizione per diversi anni.

L’esperienza, però, si è interrotta nel maggio 2022, quando ha ricevuto la comunicazione di fine rapporto dopo circa due anni al volante. La separazione dalla moglie aveva contribuito alla decisione di lasciare il New Jersey, mentre il ritorno a Disney World ha rappresentato per lui la possibilità di riprendere una strada già scelta.

La scelta maturata in Florida

Nel 2017, durante una vacanza, Bowen si trovava a bordo piscina nell’ultimo giorno di permanenza. Il pensiero di rientrare nel New Jersey gli ha provocato un forte disagio e lo ha spinto a interrogarsi sulla direzione presa dalla sua vita.

In quel momento ha capito di non voler continuare un’esistenza costruita soprattutto per assecondare le aspettative altrui. La prospettiva di un’esistenza più semplice, ma più aderente ai suoi desideri, lo ha portato a considerare seriamente il lavoro di autista.

Dalla parrocchia ai parchi

Prima di arrivare alla Florida, Bowen aveva prestato servizio in una piccola parrocchia che non riusciva a garantirgli uno stipendio completo. Per mantenersi aveva quindi affiancato all’attività religiosa la guida di uno scuolabus.

Il primo incontro con Disney World risaliva al 2013, quando gli era sembrato insolito vedere tanti adulti senza figli visitare un parco tematico. Quattro anni dopo, anche grazie alla sua esperienza alla guida, ha iniziato a immaginare quel ruolo come un’occupazione concreta e accessibile.

L’assunzione dopo mesi

La decisione di trasferirsi è stata presa insieme all’allora moglie, anch’essa appassionata dell’universo Disney. Bowen è arrivato al nuovo lavoro nel gennaio 2020, quando aveva 44 anni.

L’iter di selezione ha richiesto diversi mesi. Dopo il colloquio ha dovuto ottenere la patente della Florida, ancora prima di ricevere l’offerta, e in seguito ha atteso il proprio turno in lista. L’autorizzazione definitiva è arrivata il 15 febbraio.