Magnitudo 9.9 in Giappone? L’allarme era un errore

Per alcuni minuti il Giappone ha temuto uno degli eventi sismici più devastanti mai ipotizzati: una magnitudo di 9.9, superiore anche a quella del terremoto che nel 2011 provocò il disastro di Fukushima. La previsione, però, era sbagliata e l’allerta è stata successivamente revocata.

L’allarme ritirato dopo pochi minuti

L’avviso era stato diffuso venerdì 16 ottobre dall’Agenzia meteorologica giapponese e indicava possibili effetti su vaste aree del Paese. Tra le zone menzionate figuravano Hokkaido, Tohoku, Kanto, Hokuriku e Tokai, tutte potenzialmente esposte alle conseguenze di un terremoto di eccezionale intensità.

Una scossa si è effettivamente verificata, ma la stima iniziale ne aveva amplificato enormemente la potenza. L’agenzia ha riconosciuto l’errore, si è scusata pubblicamente e ha cancellato l’avviso poco dopo la sua pubblicazione.

La magnitudo reale era 6.9

Il movimento tellurico è stato rilevato alle 12.38 secondo l’orario locale, corrispondenti alle 5.38 in Italia. L’epicentro si trovava in mare aperto, circa 1200 chilometri a nord-est di Hokkaido, nel settentrione dell’arcipelago.

Le verifiche hanno fissato la magnitudo a 6.9. In altre parti del Giappone sono state percepite oscillazioni di lieve entità, mentre non è stato necessario emanare alcun avviso per il rischio di tsunami.

Indagine sui sistemi informatici

L’Agenzia meteorologica giapponese ha avviato un accertamento interno per capire come sia stata generata la sovrastima. L’obiettivo è ricostruire il malfunzionamento nei programmi utilizzati per analizzare i dati sismici.

Per il momento è stata esclusa la possibilità che l’errore dipenda da un attacco informatico. L’indagine dovrà quindi stabilire quale passaggio dell’elaborazione abbia trasformato una scossa di magnitudo 6.9 in un allarme da 9.9.