Data center e lavoro al centro del voto americano

L’intelligenza artificiale e i data center sono entrati al centro delle elezioni di midterm negli Stati Uniti, tra costi energetici e timori per l’occupazione.

Stati e regole internazionali

La frammentazione normativa interna può indebolire la posizione americana nei rapporti con l’Unione europea e la Cina. Secondo Cristiano Zagari, esperto di diplomazia tecnologica e negoziato internazionale, la forza degli Stati Uniti non dipende soltanto dalle imprese innovative, ma anche dalla capacità delle istituzioni di fissare regole, indirizzare gli investimenti e negoziare standard comuni.

Il confronto con l’Unione europea sull’applicazione dell’AI Act mostra il problema. Washington cerca di evitare vincoli che possano svantaggiare le aziende statunitensi rispetto alla Cina, ma l’assenza di una linea federale condivisa rende più difficile definire una posizione sulla gestione dei dati e sui controlli delle filiere strategiche.

In questo vuoto, governatori e procuratori generali hanno assunto un peso crescente. Devono rispondere direttamente alle proteste locali e agli effetti dell’espansione dei grandi impianti, come accade in Virginia, sede della cosiddetta Data Center Alley, una delle più vaste concentrazioni mondiali di strutture di questo tipo.

Anche il senatore democratico Mark Warner ha dovuto affiancare alla sicurezza nazionale temi come il consumo di acqua e di energia. Regole diverse da Stato a Stato, tuttavia, rischiano di creare un sistema disomogeneo e di complicare l’attività delle imprese.

Lo scontro dentro i partiti

A Washington il sostegno alla ricerca tecnologica rimane ampio, ma le divisioni aumentano quando si discute di come controllarla. Un’area propone una deregolamentazione molto ampia per non rallentare la competizione con la Cina; altre forze, presenti tra progressisti e conservatori, chiedono più protezioni per i consumatori, vincoli severi e in alcuni casi una pausa nell’apertura di nuovi impianti.

Il tema si riflette nella corsa del 17° distretto congressuale di New York, dove il repubblicano Mike Lawler sfida la democratica Cait Conley. Il confronto riassume il nodo che il prossimo Congresso dovrà affrontare: sostenere lo sviluppo dell’intelligenza artificiale oppure introdurre garanzie più incisive. Una posizione comune non esiste nemmeno all’interno dei singoli partiti.

In Ohio, la discussione si è legata direttamente al costo della vita. Nella corsa al Senato tra il repubblicano Jon Husted e il democratico Sherrod Brown, Brown ha criticato il precedente sostegno di Husted ai grandi gruppi tecnologici e ha raccolto le obiezioni degli abitanti, soprattutto nelle zone rurali.

Il consumo elevato di elettricità richiesto dai data center viene associato da molti residenti all’aumento delle bollette. Il dibattito riguarda quindi anche la distribuzione dei costi della crescita tecnologica, oltre agli investimenti e ai nuovi posti di lavoro.

Il caso della California

Nell’11° distretto congressuale californiano, la successione a Nancy Pelosi mette di fronte Scott Wiener e Connie Chan. La competizione evidenzia due orientamenti diversi nel campo progressista: Wiener sostiene norme chiare e trasparenza sui modelli di intelligenza artificiale, senza scoraggiare gli investimenti; Chan insiste invece sul potere economico della Silicon Valley, sulle moratorie locali e sulle garanzie per i lavoratori esposti all’automazione.

La tecnologia è diventata anche uno strumento della contesa elettorale. La campagna di Wiener ha ritirato un chatbot basato sull’intelligenza artificiale che riproduceva le posizioni attribuite all’avversaria, mostrando come gli stessi strumenti discussi dai candidati possano trasformarsi in oggetto di polemica durante la campagna.

L’espansione delle infrastrutture digitali, dunque, non è più confinata alla politica industriale o alla sicurezza nazionale. Per gli elettori americani si misura anche attraverso le bollette, il consumo delle risorse e gli effetti sui territori, obbligando la politica a confrontarsi con le conseguenze concrete della corsa all’AI.