Sermoneta, il Castello Caetani tra Borgia e set cinematografici

Il Castello Caetani domina Sermoneta e conserva le tracce di secoli di storia, dal potere dei Caetani al periodo dei Borgia.

La fortezza si trova nella parte alta del borgo medievale, sui Monti Lepini, e guarda verso la Pianura Pontina. Il complesso è stato scelto anche per diverse produzioni cinematografiche, tra cui Non ci resta che piangere e Il racconto dei racconti.

Le vicende della fortezza

Le prime origini del castello risalgono al XIII secolo, quando il complesso apparteneva agli Annibaldi. Nel 1297 il possedimento è passato ai Caetani, famiglia collegata a papa Bonifacio VIII, al secolo Benedetto Caetani. Sotto il loro controllo la roccaforte è stata ampliata e trasformata gradualmente in una dimora signorile.

Tra gli interventi più importanti ci sono quelli sulle Camere Pinte, decorate intorno al 1470 con immagini di soggetto mitologico e allegorico. Nel 1499 Alessandro VI Borgia ha sottratto i territori ai Caetani: la struttura è stata quindi adattata a esigenze militari, con il rafforzamento delle difese, la costruzione della Cittadella e modifiche al Maschio, la torre principale. In quegli anni il castello è stato associato anche a Lucrezia Borgia.

Dopo la morte di Alessandro VI, avvenuta nel 1503, Giulio II ha restituito i beni alla famiglia Caetani. Nel Seicento, con la perdita di rilevanza strategica del borgo, la fortezza è stata progressivamente trascurata, saccheggiata e usata anche come magazzino. I primi interventi di recupero sono iniziati alla fine dell’Ottocento; dal 1972 la tutela è affidata alla Fondazione Roffredo Caetani, creata da Lelia Caetani, ultima discendente della casata.

Sale, torri e prigioni

Il percorso di visita attraversa Piazza d’Armi, il cortile quadrangolare al centro del complesso. Qui si affacciano il Maschio, che in origine arrivava a 42 metri, e il Maschietto, mentre nelle Camere Pinte sono ancora visibili gli affreschi quattrocenteschi.

Tra gli ambienti aperti al pubblico ci sono anche la Sala del Cardinale, destinata ai ricevimenti, le cucine con il grande camino per la selvaggina e il forno per il pane. Le scuderie conservano invece una copertura realizzata con canne di palude.

Nelle vecchie prigioni sono rimasti i segni incisi dai detenuti sulle pareti. La visita dura circa un’ora e si svolge con guide ufficiali, previa prenotazione; date, orari e prezzi aggiornati sono indicati dalla Fondazione Roffredo Caetani.

Il castello visto al cinema

Le mura di Sermoneta hanno ospitato più di 90 produzioni. Il castello è comparso nella commedia Non ci resta che piangere, uscita nel 1984 con Roberto Benigni e Massimo Troisi, e nel film fantastico Il racconto dei racconti, diretto da Matteo Garrone nel 2015.

Anche il borgo è stato utilizzato come set all’aperto. Tra i titoli girati nelle sue strade figura La bisbetica domata di Franco Zeffirelli, del 1967. Alla Loggia dei Mercanti è stata ambientata una scena di Non ci resta che piangere in cui il personaggio interpretato da Troisi ascolta la celebre battuta sulla morte.

Come arrivare a Sermoneta

Il paese si trova a 257 metri di quota, a circa 70 chilometri da Roma e 15 da Latina. Il centro storico, circondato da colline, oliveti e boschi, si raggiunge seguendo le vie in pietra fino alla fortezza.

In auto da Roma si può percorrere la SS 148 Pontina verso Latina, continuare sulla Via Appia e seguire le indicazioni per Latina Scalo e Sermoneta; un’alternativa è la SS 7 Appia. Da Napoli l’itinerario comprende l’autostrada A1, l’uscita di Frosinone e la SS 156 dei Monti Lepini, passando per Priverno e Sezze Scalo.

Chi viaggia in treno deve scendere a Latina Scalo, servita dalla linea Roma-Napoli via Formia, e proseguire verso Sermoneta in autobus o taxi. Oltre alle visite, il castello ospita durante l’anno mostre, convegni, incontri e attività culturali; in primavera accoglie corsi di restauro degli affreschi dell’ICCROM, mentre in estate è tra le sedi del Festival Pontino di Musica.