San Carlone, 85 gradini dentro la statua sul Lago Maggiore

Il San Carlone di Arona è visitabile anche dall’interno, fino alla testa della statua.

Accesso e biglietti

Il percorso interno raggiunge i 24 metri di altezza e richiede la salita di 85 gradini. Si attraversano una scala a chiocciola e una ripida scala verticale, fino alle aperture ricavate all’altezza del volto e delle spalle.

Il biglietto completo costa 10 euro e include sia il terrazzo panoramico sia l’itinerario dentro il monumento. Per fermarsi soltanto all’esterno la tariffa è di 7 euro; il prezzo ridotto, destinato ai visitatori dai 6 ai 16 anni, è di 5 euro. I tagliandi vengono emessi soltanto presso la biglietteria.

Regole per la salita

L’ingresso è previsto a partire dai 6 anni. Tra i 6 e i 12 anni è necessaria la presenza di un adulto; non sono ammessi zaini, borse voluminose, ombrelli e calzature aperte come ciabatte o infradito.

Gli ambienti sono stretti e alcuni passaggi possono risultare difficili per chi ha problemi di cuore o di respirazione, oltre che per le persone sensibili all’altezza o agli spazi chiusi. Chi sceglie il terrazzo può comunque osservare il Lago Maggiore e la Rocca di Angera senza affrontare il tratto interno.

Dove si trova il monumento

Il colosso sorge ad Arona, in provincia di Novara, sul colle di San Carlo. L’area si trova a nord dell’abitato, lungo il collegamento stradale verso Dagnente, e il monumento è indicato all’altezza di Piazzale San Carlo.

Arrivando in automobile da Milano, il percorso indicato passa dall’autostrada A8 in direzione dei Laghi. Dopo l’uscita, si procede verso Arona e si imbocca via Verbano, seguendo la segnaletica dedicata al San Carlone.

Il legame con Bartholdi

La struttura attirò l’attenzione di Frédéric-Auguste Bartholdi, che soggiornò ad Arona per esaminare il sistema costruttivo della statua. In seguito l’artista progettò la Statua della Libertà, alta complessivamente 93 metri, che superò il colosso piemontese nella classifica dei monumenti più alti del mondo.

Il San Carlone raggiunge 35,10 metri insieme al basamento in marmo. La figura di San Carlo misura circa 23 metri, mentre la base supera gli 11; per quasi due secoli il monumento mantenne il primato mondiale dell’altezza.

La costruzione del San Carlone

All’interno si trovano pietra, mattoni e ferro; il rivestimento esterno è formato da lamine di rame lavorate a colpi di martello. Anche il braccio destro, alzato nel gesto della benedizione, poggia su un articolato sostegno metallico progettato per affrontare le raffiche della zona.

L’opera fu ideata da Giovan Battista Crespi e completata nel 1698 da Siro Zanella e Bernardo Falconi. La realizzazione nacque dopo la canonizzazione di Carlo Borromeo, avvenuta nel 1610, e rientrava in un progetto più ampio sostenuto dal cardinale Federico Borromeo.

Le origini del progetto

Carlo Borromeo era nato ad Arona nel 1538, fu arcivescovo di Milano e divenne una delle principali figure religiose del suo tempo. In suo ricordo il cugino Federico Borromeo promosse un Sacro Monte con una chiesa, quindici cappelle dedicate alla vita del santo e una grande statua.

Il complesso non venne portato a termine in ogni sua parte, ma il colosso fu completato e da oltre tre secoli domina il territorio con il braccio rivolto verso l’alto. Dalle aperture del volto e dalle spalle, chi raggiunge la testa può osservare il lago e le montagne dalla prospettiva della statua.