Fibre elettroniche trasformano i tessuti in schermi lavabili

Un gruppo di ricercatori della National University of Singapore ha sviluppato fibre elettroniche capaci di trasformare un tessuto in uno schermo a colori. Il materiale può piegarsi e affrontare il lavaggio in lavatrice, caratteristiche finora difficili da conciliare con la tecnologia dei display.

Come funzionano le nuove fibre

Le fibre realizzate dal gruppo di ricerca svolgono una doppia funzione: producono la luce necessaria a formare i pixel e rilevano il contatto delle dita. In questo modo il tessuto non si limita a mostrare immagini, ma può anche riconoscere l’interazione dell’utente.

L’integrazione di componenti luminose e sensori tattili nello stesso elemento punta a rendere possibile l’impiego di superfici tessili come interfacce elettroniche. La tecnologia è stata pensata per mantenere le proprietà richieste a un normale indumento, compresa la capacità di piegarsi senza perdere la propria funzionalità.

Il limite degli schermi tradizionali

I display convenzionali si basano su componenti disposti su strutture relativamente rigide. Questa impostazione rende complesso inserirli direttamente nei vestiti, che devono invece sopportare piegature, allungamenti e lavaggi ripetuti.

La soluzione sviluppata a Singapore affronta proprio questa incompatibilità, sostituendo la struttura rigida dei pannelli con fibre elettroniche incorporate nel tessuto. Il risultato descritto dai ricercatori è una superficie colorata e sensibile al tocco, progettata per resistere anche al ciclo di lavaggio.

Possibili utilizzi sugli indumenti

Una tecnologia di questo tipo potrebbe portare funzioni interattive direttamente su maniche, giacche o altri capi. Tra gli impieghi ipotizzati rientrano la gestione della musica, la lettura delle notifiche e la consultazione di parametri legati alla salute tramite un semplice sfioramento.

Il progetto amplia quindi l’idea di schermo oltre smartphone, tablet e pannelli tradizionali. Il tessuto diventa allo stesso tempo supporto visivo e superficie di comando, senza rinunciare alla flessibilità richiesta dall’abbigliamento.