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Tecnologia 1 min di lettura4 giorni fa

Enigma, l’AI riapre un enigma storico: due messaggi decifrati

Un modello di intelligenza artificiale ha ricostruito il funzionamento della macchina, studiato gli archivi e risolto comunicazioni rimaste senza risposta per anni.

La sfida che Alan Turing affrontò durante la Seconda guerra mondiale torna al centro dell’attenzione grazie all’intelligenza artificiale. Un sistema ha infatti risolto due messaggi cifrati con Enigma, comunicazioni che avevano resistito a lungo ai tentativi dei ricercatori.

Il risultato non sarebbe arrivato soltanto attraverso un calcolo estensivo delle possibili combinazioni. Il modello ha seguito un percorso simile a quello di un investigatore: ha consultato materiale d’archivio, analizzato gli elementi storici disponibili e ricostruito il funzionamento della celebre macchina tedesca.


Il metodo vale più della forza bruta

La prima delle due comunicazioni è stata individuata da Carter Leffen all’interno di un archivio dedicato ai messaggi Enigma. Lo sviluppatore ha chiesto ad Astra, un modello di OpenAI, di selezionare un caso ancora aperto e di provare a trovare una soluzione.

Astra ha quindi lavorato in autonomia su più livelli. Ha cercato informazioni utili negli archivi, ha messo in relazione il messaggio con il contesto storico e ha realizzato un simulatore della macchina Enigma, prima di arrivare alla ricostruzione del testo originale.

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Una risposta attesa dal 2005

Il messaggio scelto era rimasto indecifrato dal 2005. La soluzione ottenuta dal modello non è stata però considerata valida senza ulteriori controlli: la ricostruzione è stata sottoposta all’esame di Frode Weierud, ingegnere e storico della crittografia, oltre che responsabile di Crypto Cellar, archivio specializzato nella documentazione su Enigma.

Weierud ha verificato il risultato e ha osservato che, per un esperto umano, un’indagine analoga avrebbe potuto richiedere settimane o persino mesi. Il caso descritto riguarda una delle due comunicazioni risolte dall’AI; il secondo messaggio amplia un risultato che riporta nel dibattito attuale la macchina usata dalle forze armate tedesche e il lavoro storico associato a Turing.

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