Tumori, Aiom: no ai test indiscriminati per i sani

L’Aiom ha escluso l’esistenza di un esame capace di eliminare ogni dubbio sulla presenza di un tumore nelle persone sane e senza sintomi. Il presidente Massimo Di Maio ha spiegato che i controlli generalizzati possono causare falsi positivi, ansia e spese senza una dimostrata riduzione della mortalità.

Quando rivolgersi al medico

Un disturbo persistente o un cambiamento notato dal paziente non deve essere ignorato. Di Maio ha invitato a parlarne rapidamente con il medico di famiglia: il segnale potrebbe avere un’origine non grave, ma anche indicare l’inizio di una malattia oncologica.

La diagnosi precoce può incidere sulle possibilità di cura, perché per molti tumori la prognosi è legata allo stadio raggiunto dalla malattia. Individuare il problema prima può consentire di intervenire con terapie più efficaci.

Gli screening raccomandati

A fare la differenza, secondo il presidente dell’Associazione italiana di oncologia medica, sono gli stili di vita corretti e l’adesione ai programmi di screening organizzati. Questi controlli sono rivolti a gruppi individuati in base all’età e ad altri criteri, per i quali l’utilità degli esami è stata verificata.

Tra gli esempi indicati ci sono la mammografia per la diagnosi precoce del tumore della mammella e la ricerca del sangue occulto nelle feci per il colon-retto. «Non esiste un controllo oncologico universale da ripetere periodicamente per cercare qualsiasi tipo di tumore», ha detto Di Maio a margine del XXVIII Congresso nazionale Aiom, a Roma.

Diverso è il ricorso autonomo a esami non prescritti. Alcuni test, anche costosi e pagati direttamente dal cittadino, non hanno dimostrato di funzionare come strumenti di prevenzione e possono portare ad accertamenti successivi non necessari.

Il ruolo della biopsia

Quando gli esami fanno emergere un possibile tumore, ecografia, Tac e risonanza magnetica possono fornire elementi di sospetto, ma spesso non bastano per una diagnosi definitiva. Nella maggior parte dei casi è quindi necessario esaminare un campione di tessuto.

«La biopsia permette di confermare o escludere la malattia e di definirne le caratteristiche», ha chiarito l’oncologo. L’analisi consente infatti di identificare il tipo di neoplasia e di scegliere il trattamento più adatto.

Esistono eccezioni legate a condizioni cliniche specifiche. Nel caso di un sospetto tumore del testicolo, per esempio, il prelievo attraverso lo scroto viene evitato perché potrebbe favorire la diffusione delle cellule lungo percorsi anomali; quando indicato, si procede direttamente con l’intervento chirurgico. Di Maio è anche direttore dell’Oncologia medica 1 dell’Aou Città della Salute e della Scienza di Torino e docente al Dipartimento di Oncologia dell’Università di Torino.