Slick Ferrari a Sepang: il dettaglio che ha ingannato il muretto

La Ferrari ha scelto le gomme slick per Lewis Hamilton e Charles Leclerc dopo aver osservato le immagini dalla vettura di sicurezza. Una valutazione rivelatasi subito problematica: già nel giro di formazione entrambi i piloti hanno segnalato che il tracciato era troppo bagnato per affrontare la partenza con pneumatici da asciutto.

L’errore nato dagli onboard

Il retroscena è emerso dall’analisi delle comunicazioni radio avvenute mentre le monoposto attendevano in pit lane prima di dirigersi verso la griglia. Hamilton aveva notato che le Mercedes erano equipaggiate con gomme intermedie e aveva chiesto chiarimenti al proprio ingegnere.

Dal muretto, però, la squadra aveva spiegato di aver visto un fondo apparentemente asciutto nelle riprese effettuate dalla Safety Car, invitando il pilota a verificare personalmente la situazione appena entrato in pista. Alla domanda di Hamilton sulla scelta di Leclerc, il box aveva inoltre confermato che anche il monegasco avrebbe utilizzato lo stesso tipo di pneumatici.

I piloti chiedono un cambio

La realtà incontrata sul tracciato si è rivelata diversa dalle indicazioni ricavate dagli onboard. Hamilton ha comunicato alla squadra: «Questa pista non si asciugherà per almeno 10 giri», mentre Leclerc ha descritto condizioni ancora molto umide e ha domandato se fosse opportuno rientrare per montare le intermedie.

Le segnalazioni sono arrivate quando il giro di ricognizione era già in corso, quindi ci sarebbe stata ancora la possibilità di modificare la scelta prima dello spegnimento dei semafori. La Ferrari, tuttavia, ha mantenuto il piano iniziale e ha lasciato entrambi i piloti sulla griglia con le slick, rendendo complicato l’avvio della gara.

La difesa di Vasseur

Frederic Vasseur aveva sostenuto che metà dello schieramento avesse optato per le gomme da asciutto. Secondo il responsabile della Ferrari, solo dopo il primo giro sarebbe stato possibile stabilire con certezza se quella decisione fosse corretta; a quel punto, a suo giudizio, rientrare ai box sarebbe stato ormai troppo tardi.

Il team principal aveva anche chiarito che il muretto disponeva soltanto delle informazioni trasmesse dalla pista. Proprio questa limitazione, unita all’immagine fuorviante restituita dalla Safety Car, ha portato la squadra a confermare una scelta che Hamilton e Leclerc hanno invece messo in discussione prima ancora della partenza.

Anche Max Verstappen, parlando con Hamilton dopo la gara, ha osservato che il tracciato poteva sembrare non bagnato, pur conservando una quantità d’acqua molto elevata sull’asfalto.