Kate, la sfida della natura: solo il 33% dei bimbi la vive ogni giorno

Per quasi due genitori britannici su tre, i figli dovrebbero trascorrere più tempo all’aria aperta. Il dato emerge dal sondaggio commissionato dal Royal Foundation Centre for Early Childhood e accompagna il nuovo progetto presentato da Kate Middleton, dedicato agli effetti della natura sulla crescita dei bambini piccoli.

Nel video diffuso dai principi di Galles, la principessa ha spiegato che l’iniziativa cercherà di capire in che modo gli spazi naturali, le esperienze creative e le relazioni positive possano sostenere lo sviluppo sociale ed emotivo nei primi anni di vita. Il lavoro sarà realizzato con il sostegno del Ducato di Cornovaglia, la tenuta amministrata da William dal settembre 2022.

Il divario tra desideri e realtà

La ricerca parte da una distanza evidente tra ciò che le famiglie ritengono importante e ciò che riescono concretamente a offrire ai propri figli. L’84% dei genitori interpellati nel Regno Unito associa il contatto con la natura al benessere e alla crescita dei bambini, ma soltanto il 33% afferma che i figli trascorrono ogni giorno del tempo in ambienti naturali.

Il progetto proverà quindi a individuare modalità utili per rendere queste esperienze più presenti nella quotidianità e nei contesti educativi. Christian Guy, direttore esecutivo del Centre for Early Childhood, ha spiegato che l’obiettivo è valutare quale contributo possa dare la natura alla formazione delle competenze sociali ed emotive durante la prima infanzia.

Kate rilancia il tema del benessere

Nel filmato, Kate ha sottolineato il valore dell’ambiente naturale per la salute della persona: «Le nuove ricerche scientifiche mostrano sempre più quanto la natura sia importante per il nostro benessere psicologico e fisiologico». La principessa ha poi osservato che, in una fase storica segnata dalla tecnologia e dagli schermi, il tempo trascorso all’aperto assume un peso ancora maggiore.

La ricerca non si limiterà a raccogliere dati teorici. L’intenzione dichiarata è studiare come creare luoghi più accessibili alle famiglie, nei quali i neonati e i bambini possano sviluppare curiosità, creatività, sicurezza personale ed equilibrio emotivo. «Vogliamo considerare il bambino nella sua interezza e capire come la natura possa favorire le capacità sociali ed emotive che sostengono salute e benessere per tutta la vita», ha detto Kate.

Il ruolo del Ducato di Cornovaglia

Il progetto è stato presentato durante la visita dei principi di Galles a Nansledan, ampliamento urbano sostenibile situato vicino a Newquay, in Cornovaglia. L’area sorge su terreni appartenenti al ducato ed è stata scelta come luogo per registrare il messaggio della principessa.

Will Bax, segretario e responsabile degli archivi della tenuta, ha definito significativa la collaborazione con il Centre for Early Childhood. Il Ducato di Cornovaglia, ha spiegato, lavora alla costruzione di comunità pensate anche per le generazioni future: mettere in relazione conoscenze sull’infanzia e tutela dell’ambiente consentirà di approfondire il rapporto tra natura e sviluppo dei bambini.

Al progetto parteciperanno studiosi, professionisti della prima infanzia, organizzazioni benefiche e realtà impegnate nella protezione ambientale. Le competenze raccolte nel Regno Unito e in altri Paesi saranno utilizzate per analizzare il modo in cui gli spazi ricchi di elementi naturali possono incidere sulla crescita dei più piccoli.

Un percorso iniziato da anni

La nuova iniziativa si inserisce nel lavoro pubblico che Kate dedica da oltre dieci anni ai primi anni di vita. Il Centre for Early Childhood ha sviluppato il quadro Shaping Us e il programma Foundations for Life, entrambi concentrati sulle capacità che aiutano le persone a comprendere e gestire emozioni e pensieri, comunicare e costruire relazioni.

Nel 2022, durante una visita in Danimarca, la principessa aveva osservato il funzionamento di una scuola dell’infanzia nel bosco, dove le attività all’esterno e il rapporto diretto con l’ambiente hanno un ruolo centrale. Nel maggio più recente, invece, era stata a Reggio Emilia per conoscere il sistema educativo cittadino e l’approccio pedagogico nato dalle idee di Loris Malaguzzi, fondato sull’ascolto, sulla creatività e sull’importanza degli spazi.

A giugno Kate aveva inoltre pubblicato un saggio dedicato al rapporto tra natura, creatività e relazioni umane. Nel testo aveva affrontato anche i rischi legati a una presenza eccessiva degli schermi, tema sul quale lei e William hanno già espresso preoccupazione.