Austen e il coraggio di scegliere: la libertà secondo Daria Bignardi

La comicità irresistibile e la scrittura raffinata di Jane Austen rendono Ragione e sentimento una lettura capace di accompagnare ogni età. Per Daria Bignardi, però, il ritorno al romanzo da adulte porta in primo piano soprattutto un’idea: la libertà nasce quando si rivendica il diritto di scegliere.

Liliana Rampello, curatrice del Meridiano dedicato ad Austen e della prefazione alla nuova edizione economica delle opere negli Oscar Mondadori, individua proprio qui la novità delle sue protagoniste. Nella narrativa precedente le giovani donne imparavano soprattutto a salvarsi; con Austen cominciano invece a interrogarsi su chi sono e su quale vita desiderano.

Elinor e Marianne scelgono il proprio cammino

Le due sorelle Dashwood non vengono rappresentate come figure passive in attesa di essere riscattate da un matrimonio. Entrambe attraversano delusioni, errori e tradimenti, ma conservano la possibilità di decidere di chi fidarsi, quali ferite superare e quali compromessi rifiutare.

Elinor affronta il mondo con prudenza e lucidità, mentre Marianne segue con maggiore impeto i propri sentimenti. Austen non trasforma queste inclinazioni in una gara tra modelli opposti: il loro confronto diventa un percorso condiviso, nel quale ciascuna finisce per apprendere qualcosa dall’altra.

Il denaro entra nella storia d’amore

Il romanzo mostra quanto le relazioni sentimentali siano condizionate dalla posizione economica. Alla morte del padre, una vedova e tre figlie si ritrovano private della casa e delle risorse che avevano dato stabilità alla famiglia: l’eredità non garantisce loro né sicurezza né continuità sociale.

Per le giovani della loro classe, il matrimonio appare allora come l’unica strada ammessa verso un futuro protetto. Austen mette però in evidenza il meccanismo materiale che si nasconde dietro le promesse romantiche: contano le rendite, le doti, il patrimonio e persino il diritto di abitare una casa. Il suo sguardo sulle differenze tra classi conserva una forza sorprendentemente attuale.

Una libertà possibile nella società patriarcale

Austen conosce bene i limiti imposti alle donne del suo tempo e non li attenua. Al tempo stesso, evita di ridurre le sue eroine al ruolo di vittime: Elinor e Marianne soffrono, cambiano idea e maturano senza rinunciare alla pretesa di essere felici in prima persona.

È questa la ragione per cui rileggere Ragione e sentimento non equivale a rifugiarsi nella nostalgia. Il romanzo continua a parlare alle lettrici perché racconta due forme diverse di crescita e suggerisce che conoscersi sia già un atto di autonomia. Anche quando si torna alle pagine dopo molti anni, l’intreccio tra passione, denaro e scelta personale conserva intatta la sua capacità di interrogare.