Al fianco di Talarico c’è Brianna Menard, dirigente politica texana

Brianna Menard è la compagna di James Talarico, il democratico texano che ha conquistato un seggio al Senato degli Stati Uniti. I due si sono conosciuti nel 2022, quando lei lavorava nel suo ufficio, e hanno iniziato a frequentarsi l’anno successivo.

Gli studi e gli incarichi politici

Originaria del Texas e nata tra il 1995 e il 1996, Menard ha studiato Governo all’Università del Texas ad Austin. In seguito ha costruito la propria carriera all’interno della politica statale, occupandosi inizialmente di attività legislative.

Nel percorso professionale ha ricoperto prima l’incarico di direttrice legislativa e poi quello di capo dello staff di James Talarico. Dopo l’esperienza nel suo ufficio, è diventata capo di gabinetto del rappresentante democratico Salman Bhojani.

Menard ha inoltre guidato il Texas House Early Childhood Caucus, gruppo bipartisan impegnato su educazione della prima infanzia, assistenza ai bambini, formazione dei lavoratori e accesso alle cure sanitarie. Successivamente è entrata nella Texas Medical Association come direttrice di TEXPAC e dell’educazione politica, seguendo attività legate al comitato bipartisan che sostiene candidati vicini ai temi della professione medica.

La relazione con Talarico

Il rapporto tra Menard e Talarico è diventato pubblico nel 2026. La coppia si era conosciuta sul lavoro nel 2022, quando lei faceva parte dell’ufficio del politico, per poi trasformare l’amicizia in una relazione nel 2023. Menard ha quindi lasciato quell’incarico e ha proseguito il proprio percorso professionale in altri ambiti.

Nel maggio 2026 Talarico ha parlato della compagna durante il programma di Jamie Kern Lima, descrivendola così: «È la mia roccia. È la mia migliore amica». Il democratico ha riconosciuto il sostegno ricevuto durante i mesi della campagna elettorale, mentre Menard ha mantenuto un profilo relativamente discreto.

La sua scelta di seguire un’alimentazione vegana è stata richiamata dagli avversari di Talarico durante la campagna. Le polemiche sono partite anche da alcune dichiarazioni del 2022 sulla riduzione del consumo di carne come misura contro il cambiamento climatico, sebbene Talarico abbia precisato di non essere vegano.

Le curiosità su Menard

Menard si descrive come una persona impegnata per la causa vegana e appassionata di yoga. Ha anche raccontato di essere una grande amante dei gatti e di condividere con Talarico la partecipazione a eventi ad Austin, l’escursionismo e l’interesse per gli sport universitari texani.

Il 23 ottobre 2026 ha accompagnato Talarico al Gus Garcia Recreation Center di Austin, dove il candidato ha votato. Online è stata inoltre accostata a Michel Branamour Menard, il commerciante franco-canadese indicato come fondatore di Galveston e firmatario della Dichiarazione d’Indipendenza del Texas nel 1836: il legame familiare diretto, tuttavia, non è stato confermato.

La carriera di James Talarico

Nato nel 1989 a Round Rock, nei pressi di Austin, Talarico è texano da otto generazioni. Fu adottato, insieme alla sorella, da Mark Talarico, italo-americano e marito della madre Tamara, dalla quale ha preso il cognome.

Dopo la laurea all’Università del Texas, ha conseguito un master alla Scuola di specializzazione in pedagogia di Harvard. Prima di entrare in politica ha insegnato per due anni alle scuole medie in un quartiere a basso reddito di San Antonio.

La sua elezione alla Camera dei rappresentanti del Texas risale al 2018. Durante il mandato si è concentrato su istruzione pubblica, sanità e politiche sociali, opponendosi tra l’altro ai finanziamenti pubblici per le scuole private e all’introduzione dei Dieci Comandamenti nelle aule.

Cristiano presbiteriano, Talarico interviene spesso su temi religiosi e critica l’uso politico del cristianesimo da parte della destra conservatrice. La sua campagna ha puntato su inclusione, solidarietà e contrasto alle disuguaglianze, rivolgendosi anche a elettori religiosi e moderati. Ha infine riconquistato per i democratici un seggio senatoriale in Texas dopo 38 anni, battendo il repubblicano Ken Paxton, sostenuto da Donald Trump.