William Browder, tre misure europee per fermare Putin

L’Europa deve adottare subito tre misure contro la Russia: aumentare gli aiuti militari all’Ucraina, colpire gli acquirenti del petrolio di Mosca e utilizzare i beni russi congelati. È la posizione di William Browder, che da anni si occupa del confronto con Vladimir Putin.

Secondo Browder, il presidente russo trae vantaggio dalle divisioni e dalle esitazioni europee. L’autonomia strategica dell’Unione europea rischia così di diventare un progetto rinviato nel tempo, invece di tradursi in decisioni applicabili già oggi.

Le decisioni possibili subito

L’Europa deve comunque rafforzare le proprie forze armate. Servono più munizioni, sistemi di difesa aerea più efficaci e una maggiore capacità degli eserciti nazionali di operare insieme. La Nato resta indispensabile, ma i governi europei devono poter intervenire anche quando il sostegno degli Stati Uniti è incerto.

Per Browder, però, alcune iniziative non richiedono la nascita di un esercito europeo. Tra queste ci sono l’invio a Kiev di armamenti già disponibili nei depositi, la confisca dei capitali russi e l’applicazione di sanzioni ai principali compratori del petrolio di Mosca.

Il ragionamento parte dalla condotta tenuta da Putin negli ultimi anni. Il Cremlino ha minacciato conseguenze gravissime quando l’Occidente ha discusso dell’invio di carri armati, aerei da combattimento e missili a lungo raggio. Alla fine queste forniture sono arrivate senza provocare le reazioni annunciate, ma le minacce hanno comunque rallentato le decisioni occidentali.

Armi e pressione finanziaria

L’Ucraina, sostiene Browder, sta contenendo le forze russe pagando un prezzo umano altissimo. Ogni mezzo russo distrutto sul territorio ucraino non potrà essere impiegato in seguito contro altri Paesi europei, mentre ogni mese di resistenza offre tempo per ricostruire le difese dell’Unione.

Per questo gli aiuti dovrebbero essere calibrati sulle necessità operative di Kiev. L’elenco comprende armi capaci di colpire aeroporti militari, depositi e raffinerie utilizzati dalla Russia, oltre a sistemi antiaerei da installare nelle città prima di nuovi attacchi missilistici. La domanda da porsi, secondo l’autore, è se una decisione aumenti o meno le possibilità ucraine di vincere la guerra.

Sul fronte economico, nell’Unione europea sono bloccati ingenti beni appartenenti alla banca centrale russa. La quota maggiore si trova in Belgio. Browder chiede da anni di trasformare quelle risorse in finanziamenti per la difesa e la ricostruzione dell’Ucraina, attribuendo a Mosca la responsabilità dei danni provocati dall’invasione.

I governi europei hanno invece deciso di raccogliere fondi tramite prestiti per sostenere Kiev nel 2026 e nel 2027. Nel frattempo, il bilancio della difesa ucraino presenta già una carenza di 27 miliardi di dollari per quest’anno. Se il conflitto proseguirà fino al 2028, l’Europa potrebbe trovarsi ancora a finanziare l’assistenza lasciando inutilizzati i fondi russi congelati.

Le sanzioni sul petrolio

Browder considera insufficiente anche l’attuale politica sanzionatoria. Nonostante i diversi pacchetti approvati, la Russia continua a esportare greggio. Le misure contro le petroliere della cosiddetta flotta ombra vengono aggirate con il ricambio delle imbarcazioni colpite.

L’autore propone quindi di concentrarsi sugli acquirenti principali. Una quota consistente del petrolio russo viene comprata da società con sede in Cina, India e Turchia. Queste aziende hanno rapporti bancari, clienti e interessi commerciali collegati ai mercati occidentali.

La proposta è sottoporle tutte a sanzioni, costringendole a scegliere tra il greggio russo a prezzo ridotto e l’accesso al sistema finanziario occidentale. Secondo Browder, interrompere quei pagamenti ridurrebbe le risorse con cui Mosca finanzia i missili lanciati contro l’Ucraina.

La sua posizione sulle sanzioni nasce anche dalla vicenda di Sergei Magnitsky, il legale che aveva individuato una frode da 230 milioni di dollari attribuita a funzionari russi. Arrestato, torturato e ucciso in carcere nel 2009, Magnitsky ha spinto Browder a chiedere misure contro chi nasconde denaro o viaggia liberamente nei Paesi occidentali. Da quella storia, sostiene l’investitore, deriva una conclusione precisa: le sanzioni hanno effetto soltanto quando incidono davvero sugli interessi dei destinatari.