Prato, latitante scoperto in una scatola durante la perquisizione

Un latitante ricercato da anni è stato trovato dentro una scatola durante una perquisizione in un laboratorio tessile di Montemurlo, in provincia di Prato. L’operazione ha portato all’arresto di tre cittadini cinesi e al sequestro dell’opificio.

Il controllo nell’opificio

Gli investigatori hanno identificato tredici lavoratori: dodici cittadini cinesi, un pakistano e un afghano. Sei persone risultavano impiegate senza regolare contratto; tra loro c’era Zhenyu Cao, destinatario di un ordine di carcerazione emesso nel 2020 dal Tribunale di Rovigo.

Cao deve scontare una pena per reati legati alla prostituzione ed era riuscito a sottrarsi alla cattura per anni. Quando gli agenti hanno effettuato il controllo, ha tentato di nascondersi in un contenitore utilizzato per gli imballaggi, ma è stato individuato.

L’attività era riconducibile a una coppia e al fratello della donna, indicata formalmente come titolare. Tutti e tre, regolari sul territorio italiano, sono stati arrestati con accuse legate all’intermediazione illecita, allo sfruttamento del lavoro e all’impiego di persone prive del permesso di soggiorno. Il procedimento è stato coordinato dalla Procura di Prato, guidata da Luca Tescaroli.

Orari, paghe e alloggi

Secondo gli accertamenti, gli operai erano sottoposti a turni di dodici ore per sette giorni alla settimana, senza ferie né giorni di riposo. Per ogni assenza venivano inoltre sottratti soldi dalla paga. I compensi, consegnati in contanti, erano inferiori ai minimi previsti dai contratti nazionali.

Pakistani e afghani ricevevano una retribuzione mensile, mentre per i lavoratori cinesi la somma poteva essere più alta. Le tre persone prive di regolarizzazione venivano invece pagate in base alla quantità di lavoro svolto. A far partire la denuncia è stato un operaio pakistano.

Nel corso dell’intervento sono stati acquisiti quaderni con annotazioni sulla contabilità a cottimo e diversi telefoni cellulari. Gli inquirenti hanno inoltre trovato tre ambienti usati come dormitori, descritti come gravemente degradati sotto il profilo igienico-sanitario.

Uno degli alloggi era ricavato direttamente dentro la fabbrica. I locali disponevano complessivamente di un solo bagno e presentavano sporcizia, promiscuità tra letti e alimenti conservati negli stessi spazi. È stato infine sequestrato un furgone Ducato, al cui interno era stato sistemato un materasso matrimoniale.