Usa, Chris Pappas al Senato: il primo uomo apertamente gay

Chris Pappas, 46 anni, ha conquistato un seggio al Senato degli Stati Uniti battendo il repubblicano John E. Sununu in New Hampshire. È il primo uomo apertamente gay eletto nella camera alta americana.

Un seggio per i democratici

L’affermazione consente ai democratici di mantenere una posizione considerata rilevante per gli equilibri del Congresso. Pappas prenderà il posto di Jeanne Shaheen, che aveva scelto di non correre per un quarto mandato dopo tre legislature.

Il risultato amplia inoltre la rappresentanza LGBTQ+ al Senato. Nel 2013 Tammy Baldwin, democratica del Wisconsin, era diventata la prima senatrice apertamente lesbica; nel 2018 Kyrsten Sinema, eletta in Arizona, era entrata a sua volta nella comunità LGBTQ+ rappresentata nella camera alta.

La carriera nel New Hampshire

Pappas è nato e cresciuto a Manchester. Dopo gli studi ad Harvard, è rientrato nella città d’origine e ha lavorato nel ristorante di famiglia, il Puritan Backroom, aperto nel 1917 e conosciuto in tutto lo Stato.

Il suo percorso politico è iniziato nella Camera dei rappresentanti del New Hampshire, per poi proseguire con altri incarichi pubblici. Nel 2018 è stato eletto al Congresso e dal 2019 ha rappresentato per quattro mandati il primo distretto congressuale dello Stato, una delle circoscrizioni più contese a livello locale.

Le posizioni politiche

Pappas viene descritto come un democratico moderato, orientato al pragmatismo e al confronto con l’opposizione. Alla Camera ha votato in diverse occasioni contro la linea del suo partito.

Parallelamente ha sostenuto provvedimenti sui diritti civili. Da co-presidente del gruppo parlamentare per l’uguaglianza ha promosso misure a sostegno della comunità LGBTQ+ e ha ottenuto l’appoggio di associazioni impegnate sui diritti riproduttivi e sulle tutele dei lavoratori.

La campagna elettorale

Durante la corsa al Senato, Pappas ha scelto di mettere al centro le priorità degli elettori, senza trasformare il proprio orientamento sessuale nel tema principale della candidatura. La sua vita privata è rimasta comunque visibile, anche attraverso il video con cui aveva annunciato la discesa in campo insieme al marito Vann Bentley.

In campagna aveva spiegato: «La realtà in cui vivo oggi è qualcosa che non avrei mai pensato possibile quando crescevo, solo qualche decennio fa. Il mio Stato, il nostro Paese, hanno fatto molta strada».