Ferrari, il lampo di Austin: Hamilton davanti ma Verstappen incalza

Il risultato delle prove libere di Austin racconta solo in parte i reali rapporti di forza. Lewis Hamilton ha chiuso davanti a tutti, mentre Charles Leclerc e Kimi Antonelli hanno visto cancellare il proprio miglior tempo per il mancato rispetto dei limiti della pista. Alle 23 arriverà il momento delle qualifiche, con Ferrari e Red Bull pronte a contendersi la prima posizione.

Per Antonelli, però, la posta in gioco va oltre la singola gara. Il pilota italiano potrebbe conquistare già domani sera il suo primo titolo mondiale, ma avrebbe bisogno di vincere il Gran Premio degli Stati Uniti, del piazzamento di George Russell fuori dai primi otto e di Hamilton non oltre il quinto posto. Le prestazioni della Ferrari, almeno dopo la terza sessione, rendono queste condizioni tutt’altro che semplici.

Ferrari ritrova velocità in Texas

La SF-26 ha mostrato segnali incoraggianti grazie agli ultimi aggiornamenti della stagione, tra cui un nuovo fondo e modifiche alle pance. Il circuito di Austin presenta alcune caratteristiche simili a Silverstone, dove a luglio Leclerc aveva ottenuto il secondo successo del 2026, mentre Hamilton aveva conquistato la gara di Barcellona.

La squadra di Maranello non occupava le prime posizioni con entrambi i piloti per un simile arco di tempo dal fine settimana di Montecarlo del 2025. In quell’occasione, tuttavia, il successo era andato a Lando Norris. Negli Stati Uniti, davanti al presidente John Elkann, Hamilton è risultato il più veloce soltanto dopo l’eliminazione del giro migliore realizzato da Leclerc.

Anche la quarta posizione di Antonelli va interpretata con cautela. Il suo crono più rapido è stato cancellato per lo stesso motivo e, senza quella penalizzazione, la graduatoria avrebbe potuto presentare un quadro diverso rispetto a quello ufficiale.

Verstappen resta vicino alla vetta

La Ferrari sembra avere trovato una delle occasioni più favorevoli per puntare alla terza vittoria stagionale. Dopo la pausa estiva, la squadra ha iniziato a risalire la china con i due podi ottenuti in Malesia e a Singapore, ma il rendimento di Austin dovrà essere confermato quando conteranno davvero i tempi.

Max Verstappen, vincitore proprio degli ultimi due Gran Premi, non ha lasciato spazio a facili illusioni. La sua Red Bull è apparsa meno efficace rispetto ad altri appuntamenti, eppure l’olandese ha concluso a meno di due decimi da Hamilton, mantenendosi pronto a inserirsi nella lotta per la prima posizione.

Il margine ridotto e i tempi cancellati rendono quindi difficile leggere la classifica delle libere come una gerarchia definitiva. La sfida per la partenza al vertice si deciderà alle 23, mentre per Antonelli ogni posizione conquistata o persa potrà incidere direttamente sulla corsa al titolo.