Caraibi, scoperte 54 specie nei fondali di Trinidad

Una spedizione scientifica ha individuato 54 specie mai documentate nelle acque di Trinidad e Tobago. L’esplorazione dei fondali caraibici ha inoltre permesso di catalogare più di 700 esemplari.

Le scoperte nei fondali

Tra gli organismi osservati ci sono coralli abissali, spugne carnivore, crostacei simili alle aragoste e pesci in grado di inghiottire prede più grandi del proprio corpo. Sono state rilevate anche chimere, pesci delle profondità imparentati con squali e razze, oltre ai cosiddetti vermi “zombie”.

Gli studiosi hanno segnalato anche un polpo considerato tra le potenziali nuove specie. L’animale era già stato avvistato nel 2014 durante una precedente missione alla quale aveva partecipato Diva Amon, biologa marina che ha guidato sul piano scientifico anche questa ricerca.

Un mese di esplorazioni

La missione, denominata “Deep Wonders of Trinidad & Tobago”, è durata un mese e ha individuato più di 25 sorgenti fredde oceaniche ancora attive. Da queste fuoriuscite emergono acqua ricca di gas e altre sostanze chimiche, elementi che sostengono gli ecosistemi presenti a grande profondità.

Nel corso delle attività è stato mappato il territorio marino di Trinidad e Tobago, per un’estensione complessiva di 11.335 chilometri quadrati. Si tratta della prima spedizione di questo tipo organizzata e diretta localmente da ricercatori del Paese, con Amon alla guida scientifica.

I partecipanti e i reperti

Alla ricerca ha preso parte anche l’italiano Marco Barotti, conosciuto per progetti artistici sviluppati insieme a scienziati e istituti di ricerca. Le sue opere puntano a sostenere la divulgazione sui temi ambientali e la tutela della biodiversità.

Gli esemplari raccolti saranno conservati al Museo di Zoologia dell’Università delle Indie Occidentali, nella sede di St. Augustine, a Trinidad e Tobago. L’esplorazione ha contribuito anche alla conoscenza di una porzione ancora limitata dei fondali oceanici.