Prurito nel cane, come riconoscere la dermatite

La dermatite nel cane comprende diverse infiammazioni della pelle e spesso si manifesta con prurito intenso. Riconoscere i segnali e raccogliere informazioni utili aiuta il veterinario a individuare la causa.

I segnali sulla pelle

Un cane con dermatite può grattarsi spesso, mordicchiarsi le zampe o strofinare il muso sui mobili. Tra i sintomi più frequenti ci sono anche arrossamento, zone senza pelo, croste, forfora e chiazze simili a eczema.

Il disturbo non coincide necessariamente con una semplice secchezza cutanea. In molti casi tende a ripresentarsi nel tempo, alternando fasi di miglioramento a riacutizzazioni. Alcune forme, come quella atopica, possono avere una componente ereditaria legata agli anticorpi IgE, coinvolti nelle reazioni allergiche.

Allergie, parassiti e infezioni

Tra le cause più comuni ci sono le allergie alimentari. Il sistema immunitario reagisce a determinati ingredienti, spesso proteine presenti da tempo nella dieta, come pollo o manzo. Il veterinario può quindi prescrivere un’alimentazione di eliminazione con fonti proteiche diverse, per esempio anatra, coniglio o canguro, ma il cambio deve essere programmato e controllato da uno specialista.

Anche pollini, acari, muffe, erbe e sostanze presenti in detergenti o tessuti possono provocare una risposta infiammatoria. Il contatto con la pelle o l’inalazione sono sufficienti: per questo alcuni cani peggiorano in determinati periodi dell’anno.

Pulci, zecche e acari rappresentano un’altra possibile origine del problema. Nei soggetti sensibili anche una sola puntura può causare una reazione marcata. In seguito, la cute danneggiata può favorire infezioni batteriche, tra cui quelle associate a Staphylococcus pseudintermedius, oppure la proliferazione di lieviti come Malassezia.

Cosa fare prima della visita

Un diario può aiutare a ricostruire l’andamento dei sintomi. È utile annotare quando compare il prurito, quali zone sono interessate, se il disturbo coincide con un cambio di stagione, un nuovo alimento o un ambiente diverso.

Non bisogna modificare autonomamente la dieta né applicare creme, farmaci o prodotti destinati alle persone. Per la pulizia è preferibile usare detergenti delicati formulati per cani con pelle sensibile, evitando profumi e sostanze aggressive. Il pelo va controllato con regolarità per cercare parassiti visibili, mentre il calore eccessivo dovrebbe essere limitato perché può aumentare il fastidio.

Dopo il bagno o una nuotata è consigliabile asciugare bene anche le orecchie. Grattamento auricolare, frequenti scuotimenti della testa e cattivo odore possono accompagnare una dermatite, ma le recidive richiedono comunque un controllo veterinario.

Quando serve una visita rapida

Il veterinario va contattato senza attendere se il cane si procura ferite o sanguinamenti, se le lesioni si estendono rapidamente oppure se il prurito gli impedisce di dormire o mangiare. Anche gonfiori, pustole e odori insoliti provenienti dalla pelle o dalle orecchie meritano una valutazione tempestiva.

La stessa attenzione è necessaria quando episodi già comparsi in passato peggiorano nonostante le misure adottate. Per arrivare alla diagnosi possono servire esami della cute, test per le allergie o una dieta di eliminazione seguita con precisione. La terapia dipende dalla causa e non esiste un trattamento uguale per tutti i cani.