Otite nel cane, così si riducono le ricadute

Le otiti ricorrenti nel cane richiedono una diagnosi precisa e un piano di prevenzione personalizzato. Curare soltanto l’infezione visibile può attenuare i sintomi senza eliminare il fattore che continua a provocarla.

Quando serve il veterinario

Scuotimento continuo della testa, grattamento insistente, cattivo odore, secrezioni abbondanti o scure e gonfiore del padiglione sono segnali da non trascurare. Anche il dolore quando si sfiora l’orecchio richiede una valutazione rapida.

Se l’infiammazione ha raggiunto zone più profonde, il veterinario può prescrivere una terapia generale oltre ai medicinali locali. Nei casi più impegnativi il trattamento può durare diverse settimane e, quando l’infezione è particolarmente grave, può essere necessario ricorrere alla chirurgia.

Perché l’otite ritorna

La conformazione dell’orecchio incide molto sulla predisposizione del cane. Il condotto uditivo misura, in base alla razza, da 3 a 10 centimetri; nei soggetti con canali lunghi e stretti il ricambio d’aria può risultare più difficile.

Le orecchie pendenti di Cocker Spaniel, Bassotto, Barboncino e Labrador coprono in parte l’ingresso del condotto. Si crea così un ambiente caldo e umido, favorevole alla crescita di batteri e lieviti. Anche la presenza abbondante di pelo può ostacolare la ventilazione.

Il condotto uditivo possiede comunque un sistema naturale di pulizia: cerume e residui vengono spinti verso l’esterno. Questo equilibrio può essere compromesso dalla struttura dell’orecchio, da elementi entrati durante una passeggiata o da problemi che interessano l’intero organismo.

Tra le possibili cause ci sono fili d’erba, semi e altri corpi estranei, oltre a batteri, lieviti come Malassezia e, più raramente, acari. Quando l’otite si ripresenta, il veterinario può quindi estendere gli accertamenti anche oltre l’orecchio.

Le abitudini che aiutano

Controllare le orecchie una volta alla settimana permette di individuare presto arrossamento, secrezioni o odori insoliti. Dopo il bagno o una nuotata è utile asciugare con delicatezza il padiglione e la parte iniziale del condotto usando una garza o un panno morbido.

I detergenti auricolari devono essere formulati per i cani e impiegati soltanto secondo le indicazioni del veterinario. I bastoncini con cotone non vanno inseriti in profondità, perché possono spingere il cerume verso l’interno o irritare il canale.

Per alcune razze può essere utile una gestione periodica del pelo presente nelle orecchie, affidata al veterinario o al toelettatore. Dopo un episodio di otite, inoltre, i controlli non vanno interrotti solo perché i sintomi sembrano scomparsi: l’infezione può restare attiva nelle parti più profonde.