Costa Nova, il villaggio portoghese dove ogni casa ha un colore

Il modo più semplice per raggiungere Costa Nova do Prado passa dall’aeroporto internazionale di Porto, situato a nord di Aveiro. Da lì si può proseguire in treno o in autobus, anche prevedendo un cambio, fino alla località portoghese affacciata sull’Atlantico.

Chi arriva dall’Italia può invece prendere un treno per Aveiro partendo da Porto o da Lisbona e completare il percorso con un autobus locale. In automobile, il villaggio dista circa 11 km da Aveiro e si raggiunge in 15-20 minuti, secondo il traffico; nei fine settimana estivi, però, i parcheggi lungo le strade principali possono riempirsi rapidamente. È consigliabile controllare gli orari dei collegamenti pubblici prima della partenza, soprattutto durante le festività.

La laguna detta il ritmo del borgo

Costa Nova do Prado appartiene al comune di Ílhavo, nella freguesia di Gafanha da Encarnação, e si trova nella regione di Aveiro. La sua posizione è particolare: una stretta fascia di terra divide le acque calme della Ria de Aveiro dall’immensa distesa dell’Oceano Atlantico.

In pochi minuti si passa dai canali lagunari, solcati da imbarcazioni tradizionali, a una spiaggia esposta alla forza delle onde. Cambia anche l’atmosfera: alla quiete dell’acqua interna si affiancano il fragore della risacca, l’odore della salsedine e quello del pesce cotto alla griglia.

Questa doppia identità offre attività molto diverse. Sul versante oceanico si praticano surf e bodyboard, mentre nella laguna trovano spazio vela, kayak, windsurf e tavola a pagaia; alcune scuole organizzano corsi e mettono a disposizione l’attrezzatura necessaria.

Le facciate colorate hanno una storia

Il simbolo più riconoscibile di Costa Nova sono i Palheiros da Costa Nova, le caratteristiche abitazioni dipinte a fasce vivaci. Lungo Avenida José Estêvão si incontrano edifici con righe verticali o orizzontali, spesso accostate al bianco e declinate in rosso, azzurro, verde, giallo e rosa.

In origine, durante il XIX secolo, queste costruzioni servivano ai pescatori come depositi per reti, utensili e materiali. Molte erano rialzate su pali, una soluzione utile per limitare l’accumulo della sabbia spinta dal vento; gli ambienti interni, larghi e senza stanze separate, rispondevano esclusivamente alle necessità del lavoro.

Con la diffusione delle vacanze al mare tra le famiglie più agiate, nella seconda metà dell’Ottocento gli antichi magazzini cambiarono funzione. Furono trasformati in case, ampliati con nuovi ambienti e dipinti con colori ispirati alle barche della laguna. Tra gli edifici più noti figura il Palheiro José Estêvão, associato all’omonimo politico portoghese che contribuì alla fama della località.

Dune, faro e sapori dell’Atlantico

Oltre le ultime case comincia Praia da Costa Nova, una lunga spiaggia di sabbia chiara protetta alle spalle da dune modellate dall’azione del vento. Il litorale continua verso sud fino a Praia da Vagueira; per nuotare è preferibile scegliere le aree sorvegliate, considerando che l’acqua resta fresca anche durante l’estate.

I Passadiços da Costa Nova permettono di attraversare l’ambiente dunale su passerelle di legno. Il percorso offre scorci sulla vegetazione capace di vivere nella sabbia e sull’ampiezza della costa; seguendolo verso nord si arriva in direzione di Praia da Barra, riconoscibile per il suo grande faro.

A circa 2,5 km dal centro si innalza il Farol da Barra, chiamato anche Farol de Aveiro. La torre, alta 62 metri, è la più elevata del Portogallo e presenta fasce rosse e bianche; ancora oggi costituisce un riferimento per la navigazione. Quando gli orari e le condizioni operative lo consentono, è possibile visitare l’interno e osservare dall’alto il contrasto fra oceano, spiagge e canali.

Pesce, mercato e passeggiate

Il Mercado da Costa Nova conserva il legame del paese con la pesca e con la vendita dei prodotti del mare. Poco distante, il Cais dos Pescadores mostra un volto più raccolto, tra piccole barche ormeggiate, attrezzi da lavoro e il movimento continuo dell’acqua.

A tavola si possono trovare pesce alla griglia, frutti di mare, baccalà e caldeiradas, preparazioni sostanziose della cucina portoghese. Tra i dolci locali spicca la tripa dolce, una specialità dell’area di Aveiro simile a una crêpe morbida ed elastica.

Le case a righe restano naturalmente il soggetto preferito per le fotografie, grazie alle geometrie create dalle fasce e alle variazioni della luce nell’arco della giornata. Anche il faro, le dune e le imbarcazioni della laguna offrono punti di osservazione interessanti in un borgo dove il paesaggio marinaro è parte integrante della vita quotidiana.